Джош попытался задавить улыбку.

– Домовая пыль.

– Как она сюда попала? Это не просто несколько пылинок. Это клочья пыли и черных волос. И я знаю, где видела такие в последний раз.

– У тебя черные волосы.

– Не настолько длинные. И сны. Ужасные сны. Два, явившиеся в то же время, что и пыль. Кошмары, такие же, как были раньше. Я бы справилась со снами и пылью, но то, что я видела снаружи… Это словно… Это был знак.

– Я не могу помочь тебе с такими знаками, Эмбер. Только сделать обоснованное замечание, что после того, как ты вчера открыла эти папки и хорошенько по ним прошлась, будучи пьяной в стельку, я был бы очень удивлен, если бы тебе не привиделся кошмар. Не говоря уже о людях, пялящихся на ворота. Маленькими шажками, милая. Маленькими шажками.

– Я так себе и говорила. И посмотри, к чему мы пришли.

Джош уставился на свои ладони. Веселый блеск пропал из его глаз. Он выглядел старше, его лицо немного осунулось, взгляд стал печальнее, не таким внимательным.

– Мы оба знаем, что есть вещи, которые ты никогда не забудешь, Эмбер. Призраки, если хочешь, с которыми приходится жить тем из нас, кто побывал в определенных ситуациях. Штуки, которые нам приходится запирать внутри.

Он собрался с мыслями, прошелся взглядом по комнате и испустил еще один усталый вздох.

– Посмотри на это чертово место. Оно совсем не плохое, малыш. Так зачем все это сюда тащить? Ты напрашиваешься на неприятности. Пусть этот журналюга, Питер, всем занимается. Встреться с ним на нейтральной территории, когда у него будет что тебе рассказать. А до тех пор просто устрой себе отпуск и наслаждайся жизнью. Выкинь это дерьмо из своего кабинета. Поставь туда беговую дорожку, гребной тренажер. Все полезнее будет.

Он склонился вперед в своем кресле.

– У скольких девушек твоего возраста есть собственный сельский дом у моря, где они живут одни? Особенно у таких, кто еще недавно ничего не имел и кому очень повезло, что они живы.

Эмбер оглядела свою гостиную.

– Я отказываюсь чувствовать себя виноватой из-за этого дома.

– Тебя никто и не просит. Но в твоей жизни больше не будет складов, колл-центров или дегустаций латте, малыш. Теперь сфера обслуживания работает на тебя. Не давай старым теням испортить хороший вид. Потому что ты себя так искалечишь. Ты победила. Они проиграли. Наслаждайся. Ты молода, неплохо выглядишь, и денег у тебя полно. Если ты снова начнешь жить нормальной жизнью, то кого-нибудь встретишь.

Эмбер запрокинула голову и саркастически рассмеялась.

– Джош, люди были уверены, что я была в том доме проституткой. А после того, что я сделала с этими ублюдками… Мужчины всегда будут думать, что я чудовище. Они меня боятся. А с теми, кто слишком интересуется этой частью моего прошлого, я встречаться не хочу. Не вынесу, если моя история будет частью будущих отношений. Но мне придется рассказать тому, с кем я буду близка. Не думаю, что это получится. Не сейчас. И еще не скоро.