– И? – тихо спросила она.

– А потому… – он снова стал нежным, и она все поняла, – …убей меня.

Это было абсурдно. Его сияющие глаза пристально следили за ней.

– Я так хочу, – продолжил Титус. – Поверь мне, ничего больше я не хочу. Убей меня, как ты пожелаешь. Я уйду без сопротивления, без жалоб.

Жаклин вспомнила старую шутку. Мазохист говорит садисту: «Сделай мне больно! Молю, сделай мне больно!» А садист отвечает: «Нет».

– А если я откажусь? – спросила она.

– Ты не можешь отказаться. Я омерзителен.

– Но я не испытываю к тебе ненависти, Титус.

– А должна. Я слаб. Я для тебя бесполезен. Я ничему тебя не научил.

– Ты многому меня научил. Теперь я могу себя контролировать.

– Значит, смерть Линдона ты контролировала?

– Определенно.

– Мне она показалась несколько чрезмерной.

– Он получил по заслугам.

– Тогда воздай и мне по заслугам. Я тебя запер. Я отверг тебя, когда ты во мне нуждалась. Накажи меня за это.

– Я выжила.

– Джей!

Даже в таком отчаянии он не мог назвать ее по имени.

– Умоляю. Умоляю. Мне нужно от тебя только это. Убей меня, выбери любую причину, какую хочешь. Из сочувствия, презрения или по любви. Но, пожалуйста, сделай это, пожалуйста.

– Нет.