– Он там! – крикнула Светка. – Там, снаружи! Он смотрит! Он на меня смотрит! Там!

Я выглянул в щель.

Лес. Ночь, но всё равно было светло, казалось, что свет исходит от этих белых деревьев и от белого мха. И если вчерашняя ночь испугала меня тьмой, то этот свет испугал меня не меньше.

Я не увидел там красноглазого старика, нет, не увидел. Но красный отблеск… Он перекатывался между деревьями, как катится кровавый желток по раскалённой сковороде, и теперь он выглядел уже не так. Не прозрачно. Наверное, из-за белого цвета. Наверное, из-за страха и усталости. Не знаю. Но отблеск утратил воздушность и теперь выглядел вполне вещественно и осязаемо.

– Нет там никого, – сказал я.

– Есть! – зашептала Светка. – Старик! Гнусный красноглазый седой старик! Он там! Он пришёл за мной!

– Это сон, – попытался я её успокоить. – Сон всего лишь. Мы устали, теперь нам чудится разное…

– Ты тоже его видел, – Светка выступила из тени. – Ты его видел!

Выглядела она ужасно. Под глазами чёрные круги, по лицу под кожей прорезались тёмные венки, волосы слиплись и свисали верёвками. Рука сильнее не распухла, но пальцы не двигались, кожа вокруг расчёса стала красной и гладкой, если краснота поползёт к локтю…

– Это страшный сон, – снова сказал я. – Только страшный сон. Как и вчера…

– Это не сон. – Светка подошла ко мне. – Не сон…

– Ложись. – Я взял Светку за руку. – Тебе надо поспать.

Рука у неё стала горячая и сухая, у Светки начинался жар, тепло из плоского камня словно перетекло в неё.

– Он здесь, – обречённо сказала Светка. – Мне не уйти от него, он меня выбрал…

– Прекрати, – попросил я.

– Он меня выбрал, – всхлипнула Светка. – И послал мне белых птиц, как знак… И собаку, как знак… А все вокруг смотрели. Стояли и смотрели, они всегда смотрят…

Луна где-то там, в небе, сместилась, и свет, проходящий сквозь щели хижины, упал на камень. И я вдруг увидел, что на камне прорисовался силуэт человека.

– Всё будет хорошо, – Светка улыбнулась. – Всё хорошо…

Дёсны у неё распухли и стали подсачиваться кровью. Светка легла на камень, ровно в эту впадину, образовавшуюся от…

Тех, кто лежал на этом камне раньше.