Улицы древней столицы мира еще не ожили. Солнце только показалось над горизонтом, и развалины Колизея отбрасывали длинные тени. Дмитрий грустил. Созвучно переживаниям супруги его сердце наполняла тоска. Как неожиданно все! Как не вовремя! Впрочем, беда всегда приходит не вовремя.

Неожиданно с перекрестка, визжа на повороте резиной, за ними увязался черный «мерседес гелендваген». Сомнений у Дмитрия в намерениях преследователей не было. Слишком безлюден в эти утренние часы был Рим. Слишком большую резвость демонстрировали преследователи. Дмитрий втопил педаль газа в пол, игнорируя красные сигналы светофора. «Мерседес» не отставал и даже несколько сократил дистанцию.

– До посольства четыре квартала! – крикнул Дима жене, преодолевая голосом звериный рев двигателя. – Ложись с детьми на пол!

Своевременно отданная команда спасла детям жизнь. Даша накрыла их своим телом на полу автомобиля. Несколько пуль со звоном рассыпающегося стекла впились в переднее пассажирское сиденье. Машина шла на предельной скорости, и «мерседесу» было их не нагнать, но пуля догнать могла. И в здание посольства они добежать не успеют. Не успеют, как пить дать! Свинцовый комок образовался в животе Дмитрия. Он стекал горячим потоком по ногам, парализуя тело и волю Димы.

«Жаль. Не увижу, как вырастут дети», – мысленно попрощался с жизнью Дима, осознавая, что до здания посольства осталось метров пятьсот-семьсот, но оторваться от преследования не получается. Секунды растягивались в минуты. Жизнь запустила секундомер обратного отсчета. Неожиданно лязг и скрежетание металла вывели Диму из ступора. «Гелендваген», перекатываясь, как кусок шашлыка на шампуре, сбивал, словно пшеничные колосья, бульварные столбы освещения, протараненный некрупным, но удачно вошедшим в бок «гелендвагена» «ауди» Максима.

Удар подушки безопасности разбил Максиму нос, но это было единственным видимым повреждением. В ста метрах за высокими пальмами виднелось светло-бежевое двухэтажное здание посольства.

«Бежать!» – решение как команда прозвучало в сознании Максима. Дмитрий уже помогал вылезти из машины своим домочадцам. Максим обернулся на бегу. «Гелендваген» лежал на боку, как подбитый фашистский танк, и экипаж не подавал никаких признаков жизни. Дмитрий уже тарабанил в двери посольства, и, к счастью, они быстро открылись для страждущих. Элегантный мужчина в строгом костюме с иголочки только открыл рот, чтобы поинтересоваться целью столь раннего визита посетителей, как те вломились в посольство, буквально пробежав по голове встречающего.