На уровне второго этажа они оборвались.

Линк лежал на клумбе, чувствуя, как в спину неровно втыкаются какие-то кости Линды, и беззвучно проклинал свои кривые руки и ловкого убийцу. О, этот тип поплатится! Сколь ни важна миссия Линка, он найдет время и силы, чтобы поквитаться с ублюдком. Дважды! Два раза тот обрывал его планы. Линк не любил чужую удачу.

Зарядил суетливый дождь.

Линк сцепил крючки и убил мысли, как сложится, если он ошибся. Дело протухло и отползло на третий план. Сейчас главное – поглубже вбивать пальцы в выбоины в кирпичной кладке и стараться не уронить Линду.

Он поднялся, проверил, не сильно ли порвался пакет при падении. Как там Линда? – ныл рассудок, но Линк отстрелил ему голову и бросил гнить снаружи. Ночь срывала аплодисменты шумом деревьев. Линк вцепился в стену и пополз.

Нужное окно было расположено ближе к центру здания.

Линк прижался к мокрым кирпичам щекой, распластался на стене, улегся на нее и дал себе передышку. Каждый этаж опоясывал дюймовый бордюр, проходящий примерно в двух футах под окнами. Линк сбросил ненужную обувь и погладил подоконник, будто пытался подкупить расчетливой лаской.

Одной ногой он встал на подоконник. Подошва влажно поехала в сторону. Дождь играл с Линком в керлинг. Другую ногу вдавил в бордюр. Левой рукой, подмышками и даже зубами он страховал пакет с телом. Правой ладонью скользил по стеклу и пытался продвинуться в нужную сторону…

Земля ринулась навстречу Линку и выбила из него дух. Несколько минут он приходил в себя, собирая разбитое вдребезги сознание. Линда лежала поодаль. Пакет прорвался во множестве мест, обнажая плачевное положение дел. Голова Линды практически отделилась от тела.

– Я не хотел так, – расплакался монстр, прижимая любимую к себе. Руки противились тому, что должны были сделать. Линк всхлипывал, как ребенок. Тело пришлось бросить.

С головой жены за пазухой дело пошло быстрее.

Теперь обе руки Линка были свободны. Он буквально взлетел до нужного этажа и засеменил по бордюру, жестко страхуя себя о подоконники. В некоторых палатах еще не спали. Его тень на миг перекрывала окно, но телевизорные пациенты или жертвы бессонницы не обращали на нее особого внимания. Лишь какой-то старик почувствовал знакомый укол в районе печени. Рефлекс заставил его пошарить по кровати рядом с собой. Винтовки не было. Ноздри не нащупали знакомого запаха джунглей. Подшутили друзья? Украли винтовку?! Или того хуже – он в плену?!! Дедок поднялся, стреляя суставами, зашел на окно сбоку, высунулся из-за шторы и внимательно изучил диспозицию. От него не укрылись ни вмятины на клумбах, ни разорванный черный пакет. Старик развернулся и заспешил к выходу с твердым намерением разобраться во всем самому, но пока ковылял до двери, склероз взял его на мушку и спустил курок. Мужчина замер в шаге от коридора, пытаясь объяснить себе, зачем сорвался куда-то, на ночь глядя.