И они ушли из рощи.

А бой тем временем закончился.

Они шли по дороге в лагерь.

– Скажи-ка мне, парень, ты правда видел их сапоги? Через реку до них было шагов восемьдесят, а то и сто, – спрашивал Бортезо.

– Видел, даже целился в них.

– Вот как, – старик протянул молодому солдату свой арбалет, – на-ка понеси.

Это оказался самый огромный и тяжелый арбалет из всех, что Волков видел, и болты к нему были под стать. Оружие сделали едва ли не из половины доброго бревна, имел огромную рессору и веревку-тетиву, на которой можно было повесить бродягу.

– Ты вроде как бывший лучник? – спрашивал старик.

– Да, маэстро.

– Значит, глазомер и понятие о расстоянии имеешь.

– Меня учили этому.

– Что ж, приходи после обеда на стрельбище, кое-что покажу тебе.

– Приду, маэстро, – ответил молодой солдат.

День тот выдался жарким. Бартезо и Волков шли вдоль маленькой речки. У старика с собой был старый треснувший кувшин. Он привязал к нему веревку и спросил у Волкова:

– Со скольких шагов попадешь?

– С тридцати, – ответил тот.

– Мало, – сказал Бортезо, привязал кувшин к ветке дерева, качнул его и стал отсчитывать шаги.

Отсчитал пятьдесят, сам сел в тени. Пока Волков подходил к старику, кувшин почти перестал раскачиваться. Волков поднял арбалет и стал целиться.

– Нет, – сказал старик, – отложи-ка свою игрушку, возьми настоящее оружие.

– Ваш, маэстро? – спросил молодой солдат.