– Я дежурю первым, – предложил Дин, когда стемнело.

Джейсон забылся беспокойным сном. Дин сидел, прислонившись к дереву, сжимая в одной руке пистолет, а в другой – склянку со смесью, которую приготовил Бобби. Он вглядывался в темноту и напрягал слух, улавливая звуки.

В заснеженном лесу было очень тихо. Дин поднял капюшон и слушал, как снежинки почти мелодично ударяются о ткань. И вдруг он услышал позади пыхтение. Дин вскочил резко – как развернувшаяся пружина. Хрустнули ветви, тишину нарушало тихое дыхание. Дин ждал.

Дыхание стало громче, и он увидел, как большая темная фигура выбирается из леса на поляну. Голова, венчавшая мощное тело, поднялась, принюхалась, почуяла Дина и Джейсона. Это был черный медведь. Он уставился на Дина, разглядев его в темноте. Дин смотрел на медведя. Медведь тряхнул головой, двинулся вперед, но потом развернулся и исчез в подлеске.

Дин перевел дыхание. Потом снова сел и продолжил вслушиваться в тишину. Но больше он ничего не слышал, кроме шуршания снега по капюшону и гула крови в ушах. Ветер стих. Тут не было ни шума транспорта, ни гудения электричества… Дин попытался представить, каким видел это место отряд Доннера. Он знал, что за много километров отсюда 80-е шоссе проходит через «Лагерь Смерти», где переселенцам пришлось есть друг друга. Теперь люди проносились мимо на скорости больше ста километров в час, но раньше от Форт-Бриджер в Вайоминге до парка Саттерс Форт около Сакраменто тянулись только дикие леса. Люди не могли пополнить запасы в Рено или Траки, их просто еще не существовало. Однако то место, где сидел Дин, не должно было особенно измениться. Он мог бы кричать сколько угодно, никто не услышал бы. Без машины добираться до цивилизации пришлось бы несколько дней.

Услышав, как ворочается Джейсон, Дин бросил взгляд на спящего. Тот хмурился, как будто ему снился кошмар, глаза быстро двигались под веками. Дин ни за что не признался бы, но было приятно дежурить и присматривать за кем-то. Кажется, он всю жизнь только и делал, что за кем-то присматривал. За Сэмми, когда тот был маленьким, за незнакомцами, на которых нападали монстры. Впервые в жизни он чувствовал себя брошенным. Сэм, кажется, больше в нем не нуждается. Он едва отвечал, когда Дин пытался поговорить с ним о важных вещах, и Дин знал, что брата мучают адские видения. Дину стало не по себе, он попытался не думать о том, почему так получилось. Он чувствовал себя виноватым. Возможно, он не заслуживает внимания Сэма.

Когда Сэм был ребенком, его спасла маленькая девочка, кицунэ – создание, похожее на лисицу, которое должно есть определенную часть человеческого мозга, чтобы выжить. Защищая Сэма, девочка убила собственную мать. Повзрослев, она больше никогда не убивала. Она работала в морге и забирала то, что ей было нужно, у мертвецов. Но когда ее сын серьезно заболел, она поняла, что придется достать ему свежего мяса и убить человека. Когда ребенок выздоровел, кицунэ поклялась Сэму, что никогда больше не убьет, и тот ее пощадил. А потом Дин тайком от брата прикончил ее. Она ведь все-таки людей убивала, хоть и выбирала подонков – поставщика героина, например. У Дина была миссия, так ведь? Он должен защищать людей.