Линор пристально смотрит на меня своими черными, помутневшими глазами. А потом касается пальцами моего лица, оставляя на щеке дымящиеся кровавые дорожки. Черные как сажа слезы стекают по ее щекам. Я же ощущаю на губах соль своих слез. Из ее глубокой раны по-прежнему тоненькими серыми струйками сочится дым.

Она силится что-то сказать:

– У… Ух…

Я склоняюсь ближе.

– Что? Что ты говоришь?

Она опускает руку мне на шею сзади и сдавливает ее.

– Уходи отсюда. И меня забери. Не оставляй меня. Молю, не оставляй.

– Ни за что. – Я беру ее на руки и пробую подняться.

– Эдгар! – грозно кричит отец. – Если ты только переступишь порог…

– Неужели вы всерьез думаете, что я останусь?!

– Я ни гроша тебе больше не дам, если уйдешь.

– Уж в этом-то я не сомневаюсь, бездушный вы скупердяй.

С Линор на руках я спешно покидаю комнату, и в тумане потрясения мне кажется, что агатовая лампа, горящая у двери, – это факел в руках у Джейн Стэнард, которая ждет меня в коридоре в ослепительно-белых одеждах, чтобы осветить мне путь.

Несмотря на то что я то и дело теряю равновесие, несмотря на тяжесть Линор и на кровь, заливающую ступени, мне удается спуститься по винтовой лестнице и не упасть.

– Куда ты, Эдди?! – кричит матушка с лестницы. – Джон, что ты натворил?!

– Если ты покинешь стены этого дома в погоне за своими поэтическими фантазиями, то не пройдет и года, нет, не пройдет и месяца, как ты сдохнешь на улице! Это уж как пить дать! – кричит отец.

Я приоткрываю дверь. Порыв ледяного ветра ударяет по нам, и Линор испуганно открывает глаза. Ее лицо так искажено мукой, что даже смотреть на него невыносимо.

Я распахиваю дверь настежь и выношу свою музу в ночной мрак.

Глава 51 Линор

Глава 51