Он уже понимал, что храм не сможет его спрятать и защитить от Люсинды. Все здесь было не так, все казалось искусственным и нарочитым: похожие на шаржи лица икон, сусальное золото окладов, маленькие свечки, которые служители гасили и собирали, как только поставивший отойдет подальше. Только люди были искренними, молились кто тихо, кто яростно, но все – с верой в глазах. «Наверное, без нее не защититься, – думал Столяров. – Есть ли у меня такая вера?»

– От плохих людей, – прошептал мужик, озираясь. – Думал отмолить, но нет, надо бежать. На вокзал и подальше. Из Москвы подальше. Километров триста достаточно будет. – Он вдруг приосанился и теперь говорил, обращаясь прямо к Столярову. – Кто будет искать, за триста-то километров? Правильно, никто, – его голос звучал все уверенней. – А через пару дней все пройдет… то есть забудется. Можно будет и вернуться, а?

– Да, точно, – согласился Столяров. Он и сам сперва хотел уехать из Москвы… но вот как-то оказался в храме.

– Надо на вокзал, – заявил незнакомец. – Надо бежать, спрятаться. Надо?

– Да…

На лице незнакомца опять появилось простоватое выражение, и он спросил:

– Тебе тоже?

– Да, – Столяров подумал. – Пожалуй…

– Так пошли?

Столяров окинул взглядом храм, копошащихся у икон старух, отгороженный от зала алтарь и кивнул. Они с мужичком вместе вышли из церкви. Была середина дня, но небо потемнело, солнце скрылось за низкими тучами. Упали первые крупные капли дождя. Резкий порыв ветра ударил в грудь, обжигая холодом лицо. Неожиданный попутчик Столярова схватил его за локоть и закричал:

– Сюда!

Столяров побежал за ним на проезжую часть, по лужам, которые раздувались на глазах, покрываясь жирными сизыми пузырями. Ветер вновь обрушился на него с тяжестью снежной лавины; в глазах у Столярова потемнело, дыхание перехватило.

– Сюда! – опять услышал он и увидел, что мужичок из церкви теперь тянет его в подворотню, под арку. Там было ветрено, но хоть не заливал дождь. Столяров хотел выдохнуть с облегчением, но мужичок вдруг как-то ловко зажал его в темный угол и горячо зашептал:

– Давай сюда, быстро!

Одной рукой мужичок держал его за грудки, а второй достал из кармана что-то невидимое сверху и прижал это к животу Столярова, туда, где печень. И по ощущениям это было очень похоже на нож.

– Что давать? – растерянно удивился Столяров. Он даже не успел испугаться, так быстро новый друг оказался обманщиком и бандитом.

– Деньги давай! – прошипел мужичок. – Не мути! Люська сказала, у тебя полно хрустов!

Люська? Люсинда? Или мужичок его с кем-то перепутал? Столяров вдруг понял, что почти не взял с собой денег. Не до этого ему с утра было!