– Ты кто будешь сынок?

– Я.. Я.. Я Руслан, – пробормотал мальчик, заикаясь.

– А что ты тут делаешь, Руслан? Зачем копилку мою взял? Неужто украсть хотел? Так она пустая. Нет в ней денег.

Руслан смутился:

– Да мне не нужны деньги.

– А зачем тебе в таком случае копилка? – удивилась ведьма.

– Мы с мальчиками поспорили, что я, ну в общем, я проберусь к вам в дом, и принесу им эту копилку, тогда они возьмут меня к себе в компанию. А иначе они не станут со мной дружить.

– Вот как, – произнесла ведьма, – Но ведь можно было просто попросить её у меня, правда? А теперь это выходит воровство, ты её своровал, Руслан.

– Я… Нет, я не хотел, – испугался Руслан, – Вы теперь полицию вызовете?

– Нет конечно, – улыбнулась вдруг старушка, – Никого я не буду вызывать. Мне хочется понять, зачем тебе такие друзья, чтобы дружить с которыми нужно совершить сначала что-то плохое? Ты думаешь это настоящая дружба? И эти ребята станут тебе верными товарищами? Нет, сынок, для дружбы не нужны такие поступки. Настоящих друзей обретают не так.

– А как? – вырвалось у Руслана.

– А давай попьём чаю, и поговорим. А эту копилку я могу тебе подарить, раз уж она тебе так нужна.

Баба Лида накрыла на стол, принесла с кухни пузатый чайник с маками и синими колокольчиками на боку.

– Ну садись давай к столу. Да ботинки-то сними.

Руслан только сейчас понял, что наследил. От его грязной обуви на чистых полосатых половичках остались грязные, мокрые следы, на улице ведь было сыро после дождя. Мальчик смутился:

– Я всё уберу, простите.

– Да ладно, чего уж там, – ответила баба Лида, – Ты какое варенье любишь, малиновое или клубничное?

– Клубничное, – ответил Руслан.