— Здравствуй, Гавриил, — не глядя сказал Бесовцев, когда позади него захлопали чьи-то большие массивные крылья.
— Здравствуй, мой друг, — тихо ответил ему Гавриил, подходя чуть ближе и поднимая голову кверху: прямо над ними на расстоянии вытянутой руки висели чернющие тучи, какие, наверное, не помнили даже старожилы. — Ты, кажется, хотел о чём-то поговорить со мной? — осторожно спросил Гавриил, видя, что Бесовцев не спешит начинать разговор.
— Да, — просто ответил он, разворачиваясь лицом к гостю. — Господин Дьявол желает встретиться с вами у Золотых Ворот.
— Только со мной?
— Нет, со всеми, в особенности со своими братьями и госпожой Евой.
Гавриил тихо усмехнулся.
— Пока она не ваша госпожа.
— Не могу не согласиться, пока «госпожа» — это просто вежливая форма обращения.
— …Но вы надеетесь, что в скором времени это изменится? — чуть надавил Гавриил. Бесовцев отвёл взгляд и от нечего делать посмотрел вниз, на белую лодку с острым парусом, стремительно уплывающую прочь.
— У демонов не принято надеяться.
— Надежда свойственна любому живому существу, мой друг, вы просто её не признаёте.
— Может быть, но в нашем царстве мало кого можно найти живым, по крайней мере, душой.
Гавриил, конечно, мог возразить, но спорить не стал.
— Предполагаю, Сатана хочет встречи, чтобы Ева сделала свой выбор?
— Не знаю, если честно. Скорее он хочет объясниться и узнать, к чьей стороне она склоняется, вряд ли сегодня дело дойдёт до выбора, однако, если она готова его сделать…
— К сожалению, это невозможно, — с коротким вздохом сообщил ему Гавриил. Бесовцев нахмурился.
— Почему?
— Ева сошла с ума от осознания, что всё это время была рядом с Сатаной.
Сначала повисло молчание, а затем Бесовцев громко расхохотался диким, немного истеричным смехом.
— Вот уж дудки! — воскликнул он, отсмеявшись. — Не думаю, что такая маленькая проблема, как чьё-то сумасшествие, помешает ему —