– Ваши дети? Они остались в квартире?

– Что? Нет. – Она замотала головой. – Дети у бабушки. А там… я не знаю… кто-то был в ванной…

– Вызвать полицию? – Игорь хлопнул по карману спортивных штанов: телефон остался дома.

Она смотрела на него, будто не понимая.

– Нет, не надо… Наверное, показалось…

Игорь заглянул в тамбур. За распахнутой входной дверью тянулся голый, без мебели коридор. Ламинатная дорожка упиралась в закрытые двери ванной и туалета. Под потолком болтался сетчатый металлический абажур с декоративной лампочкой: желтая спираль смотрелась красиво, но света давала с гулькин нос.

– Надо что-то решить с протечкой. У меня потолок весь мокрый.

– А вы сходите и посмотрите. – Соседка, кажется, пришла в себя, даже улыбнулась, отчего морщинки вокруг рта стали глубже. – Я в этом ничего не понимаю.

– Ладно, – согласился он, только сейчас заметив, что на соседке бирюзовая пижама с мультяшными слониками.

– Спасибо, – сказала она вдогонку. Сама осталась на лестнице.

Игорь ступил в прихожую и прислушался к квартире. В комнате слева – в зале, планировка ведь одинаковая – тихо постукивали жалюзи. Пахло стиральным порошком. Он сосредоточился на двери в туалет. Поймал себя на том, что двигается медленно и осторожно. Усмехнулся, чтобы приободриться, в три шага приблизился к двери и открыл ее. Зажег свет.

На темно-красной плитке с черным витиеватым узором белым керамическим грибом прорастал обычный унитаз, заложенный по проекту, который соседи решили не менять. Слева от унитаза валялся пластмассовый робот без ног, справа стояли ершик, освежитель воздуха, размокший рулон туалетной бумаги. Воды на полу было мало, она уходила сквозь цементную кайму вокруг труб – спешила в квартиру Игоря.

Он ступил на полиуретановый коврик. Носки тут же напитались влагой, Игорь чертыхнулся. Наклонился к трубам и сразу увидел, в чем дело. Треснул медный фильтр над счетчиком холодной воды. Вода сочилась из черного волоска трещины, блестела, стекая, по пластиковой трубе. Наверное, из фильтра цедило всю ночь, а может, и весь вчерашний день.

Негромкий царапающий звук… Игорь посмотрел на вентиляционное окошко в стене между ванной и туалетом. Окошко не закрыли решеткой, и Игорь видел его неровные, в потеках и буграх, цементные стенки, а также кусочек ванной – белую или серую клинкерную плитку, – скупо освещенный через окошко. Шум повторился, на этот раз тише, словно юркнул в сторону, и по плитке скользнула тень.

Игорь подождал, прислушиваясь. Царапающий звук сменился похрустыванием. Наверное, рассохся цемент в пустотах за плиткой. Вот тебе и новый ремонт. Тем не менее Игоря пробила дрожь.