Ей бы выдержку отца и хладнокровие маменьки, чтобы промолчать. Но, увы.

– Вы сегодня еще не нагулялись, Гордей Петрович?

Он замер с протянутой рукой, склонил голову, словно прислушиваясь к чему-то, слышимому только ему одному. А потом сказал очень тихо и очень твердо:

– Анна Ивановна хотела прогуляться. – Наверное, это что-то означало, но Мари пока не могла понять, что именно. – Она очень непосредственная и очень напористая барышня. Боюсь, у меня не было иного выбора, кроме как составить ей компанию.

Мари молчала, даже не смотрела в его сторону.

– А вам нездоровилось? – Это был скорее вопрос, чем утверждение.

– Мне нездоровилось.

– Но сейчас все хорошо?

– Сейчас все замечательно!

– И я могу пригласить вас на прогулку?