– И для этого вам придется до Рождества ходить на болото? – спросила Мари шепотом.

– Я готов, – сказал он, а потом добавил: – Ради вас.

Наверное, это тоже что-то значило. Наверняка, это значило очень многое. Но Мари все никак не могла поверить.

– Не надо. – Она положила ладонь на сгиб его локтя. – Я не хочу, чтобы вы рисковали своей жизнью из-за какой-то глупой прихоти.

– Это не глупая прихоть. – Он на мгновение накрыл ее ладонь своей. – И на болоте я ничем не рискую. Решено! По букету до Рождества!

– А что будет после Рождества? – Мари хотела спросить серьезно, а получилось кокетливо.

– А после Рождества я придумаю что-нибудь другое. Обещайте мне только одно, Мари. – Впервые он назвал ее не по имени-отчеству. Слышать собственное имя из его уст было… приятно.

– Что? – спросила она, уже заранее зная, что на любую его просьбу ответит согласием.

– Больше не ходите одна к болоту. Я очень вас прошу.

– Тогда и у меня к вам будет просьба, Гордей… Гордей Петрович.