– Он пока не разбирается в птицах, Феня, – сказал Стэф весело. – Но движется в правильном направлении. Это я тебе точно говорю.

И Аресу снова показалось, что эти двое что-то скрывают от него. Что он лишний на этом междусобойчике.

– Не важно! – Аграфена махнула рукой. Получилось пренебрежительно. – Так что там с моей палкой?

– Откуда она у тебя? – спросил Стэф.

– Откуда? – Она на мгновение растерялась. – Это подарок от старого друга. Можно сказать, очень старого друга. Его уже нет в живых.

– Как звали этого друга?

– Я звала его дед Феликс.

Что-то такое промелькнуло у Ареса в голове, словно легким перышком коснулось. Где-то он уже слышал это имя.

– А фамилия у деда Феликса случайно была не Рыбаков? – спросил он.

– Рыбаков. – Аграфена уставилась на него с изумлением.

– Меня просветите? – спросил Стэф.

– Во время войны его звали Феликс Фишер, – заговорил Арес. – Он был помощником Герхарда фон Лангера и едва ли не единственным, кто остался в живых после той экспедиции на болото. Обратно в Германию он не вернулся: отсидел срок и остался жить в Марьино. Фамилию сменил с Фишера на Рыбакова.

– Дед Феликс был хороший! – сказала Аграфена с вызовом. – Немец он там или кто, но он был хорошим человеком!

Арес не стал спорить. Было видно, что его слова ее очень задели. В разговор вмешался Стэф:

– Этот посох подарил тебе дед Феликс?

– Да. – Аграфена кивнула. – Сказал, что когда-нибудь он мне понадобится. Ну вот он мне и понадобился во время спектакля. – В голосе ее слышалось сомнение, словно она сомневалась в своих словах.

– А где он сам взял этот посох? – спросил Стэф. – Он тебе рассказывал?

– Было что-то такое… – Аграфена нахмурилась, припоминая давний и наверняка малозначительный разговор с дедом Феликсом. – Эту палку… этот посох ему подарил старый друг. – Она вдруг замолчала, зрачки ее расширились, и глаза из ярко-синих сделались почти черными. – Этот посох подарил ему мой двоюродный прадед! Мама дорогая… Как я могла такое забыть? Как я могла его потерять?!

– Как звали твоего прадеда, Феня? – спросил Стэф, а Аресу показалось, что он уже знает ответ.

– Серафим. Моего прадеда звали Серафим. По ходу, в моей семье всегда любили странные имена. Он тоже был странный. Бабка моя говорила: блаженный, но очень добрый и очень светлый.