– Это он?! – В голосе фон Лангера звучало детское восхищение. – Это мой остров?!

– Это он. Идемте.

Стеша подождала, пока фон Лангер ступит на землю, оттолкнула от берега лодку. В своем почти гипнотическом возбуждении он не обратил на это внимания. Он стоял, оглядываясь по сторонам, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в мертвенном свете болотных огоньков.

– Почему здесь так холодно? – Слова вырывались из его рта облачками пара.

– Почему холодно? – Стеша склонила голову на бок. – Наверное, потому, что под нами лёд.

Ее сил хватило на это маленькое чудо, на тонкую корку льда в несколько пальцев толщиной. Но ее силы не хватило, чтобы удерживать воду в таком состоянии долго.

А ей и не нужно!

– Лёд?! – Фон Лангер переступил с ноги на ногу, и замерзший мох звонко хрустнул под подошвами его сапог. – Зачем на острове лёд?

– Вы правы. – Стеша отступила на шаг. – Лед здесь совершенно ни к чему. И… это не остров.

Ее силы закончились в тот самый момент, когда фон Лангер осознал, что его ждет. Что их обоих ждет. Лед не просто истаял, он испарился в мгновение ока, и тонкая прослойка из сфагнума враз утратила свою опору. Нити мха расползались под их ногами. Ткань бытия рвалась.