Гардинг был готов поговорить о Хешмате ол-Молке с Амином ос-Солтаном. 22 июня 1901 г. он телеграфировал Лансдауну: «Персы всегда упрекают нас в том, что мы не поддерживаем своих друзей, и говорят, что именно поэтому мы уже потеряли столь многих. Боюсь, что, если мы допустим падение Хешмата ол-Молка, мы лишимся влияния в Сеистане в пользу России. Намек на то, что при возникновении (после его отзыва) неприятностей индийское военное подразделение… может быть послано через границу для защиты индийских торговцев, мог бы оказаться эффективным».

23 июня министерство иностранных дел ответило, что в разговоре с великим визирем Гардингу следует отстаивать «важность наших коммерческих интересов в Сеистане, которые мы не можем оставить без внимания». Министерство иностранных дел протестовало против действий со стороны персидского правительства, которые вызвали бы беспорядки в Сеистане. Но Лондон не захотел настаивать «на сохранении этого Хешмата, который в конце концов может оказаться ненадежной опорой».

Керзон вступил в непосредственную переписку с Гардингом и попытался из Индии руководить иностранной политикой Англии. Собственные взгляды Гардинга больше соответствовали взглядам Керзона, чем лорда Дж. Гамильтона, поэтому вице-король предпочитал не пользоваться посредничеством министерства по делам Индии, где его рекомендации чаще всего игнорировались. Ни министерство иностранных дел, ни министерство по делам Индии не одобряли методов Керзона. Гамильтон счел нужным указать ему, что инструкции в отношении Сеистана, которые Гардинг получал из министерства иностранных дел, не заходили так далеко, как хотелось правительству Индии. Гамильтон писал: «Я пользуюсь возможностью, чтобы указать вам на неизбежное возникновение неудобств из-за прямой переписки с Тегераном по вопросам имперской политики, в отношении которой британский посланник получает свои инструкции из министерства иностранных дел, тогда как ваше превосходительство по этому вопросу поддерживает сношения со мной. В этих обстоятельствах кажется предпочтительным, чтобы любые предложения, которые правительство Индии сочтет желательным сделать, представлялись бы в это министерство».

Вежливость традиционного окончания: «Имею честь оставаться, милорд, покорным слугой вашей светлости» – не могла смягчить обиду, которую испытал гордый и честолюбивый вице-король от такого резкого выговора.

Британцы спасли Хешмата ол-Молка, однако их положение продолжало оставаться неустойчивым. Яростная глухая борьба между представителями двух великих держав вовлекала в себя кочевников-белуджей, которых британцы хотели защитить от русского влияния, а русские снабжали ружьями; казаков, которые использовали карантинные процедуры для подрыва индийской торговли; нейтральных, как предполагалось, бельгийских таможенных чиновников, которые на самом деле служили России; обычных людей в маленьких, задавленных нищетой персидских городках, которые внезапно становились объектом внимания со стороны иностранцев.