Так много событий и процессов вместил в себя этот короткий отрезок времени.

История УССР от начала 60-х до конца 80-х заполнена множеством ярких исторических фигур в науке, экономике, литературе и искусстве, политике. Одной из центральных, олицетворивших в индивидуальной судьбе всю противоречивость происходивших в Украине в то время процессов, является фигура Владимира Васильевича Щербицкого — председателя правительства и лидера коммунистов Украины с небольшим перерывом с 1961 по 1989 гг.

В современной украинской историографии ощутима тенденция приуменьшения и искажения роли этого человека в новейшей украинской истории. Есть определенная историческая справедливость в том, что о В. Щербицком в последнее время говорят в основном плохо или не говорят вообще, в подчеркнутом внимании к таким фигурам как Николай Подгорный, или Петр Шелест. Первый неизменно присутствовал на авансцене украинской и не только украинской политики почти тридцать лет, в то время как два последних были преданны советской историографией почти полному забвению. Точно так же. как группа обласканных властью в те годы украинских интеллектуалов почти полностью заслонила собой яркую плеяду лиц и имен «шестидесятников» и диссидентов, интересных, прежде всего, с точки зрения иных, не осуществившихся в то время альтернатив общественного развития. Но историческая правда состоит и в том. что в описываемый нами период они, увы, не играли заметной роли в жизни республики, были, если можна так выразиться, «хранителями альтернатив».

Украинская ССР. как «вторая среди равных» с ее индустрией и фактическим положением главного производителя продовольствия в СССР оказалась в центре хозяйственных и административно-политических нововведений Н. Хрущева. Вышколенная еще И. Сталиным, активная и дисциплинированная украинская партийно-государственная номенклатура в целом послушно следовала политике, вырабатывавшейся в Москве. В существовавших тогда политических условиях она вряд ли могла вести себя как-то иначе.

Однако в 50-е годы и в ее среде сформировалось новое поколение руководителей — вчерашних фронтовиков, лучше образованных, чем их предшественники, прошедших школу самостоятельной хозяйственной работы в провинции и имевших собственное представление о путях экономического развития республики. Они знали реальное положение дел в промышленности и в сельском хозяйстве, действительные условия жизни людей в УССР и потому критически воспринимали призывы догнать и перегнать США, кукурузную и гороховую эпопею, свертывание мелкотоварного производства в частных хозяйствах колхозников и, особенно, непосредственно затрагивавшее их разделение на сельскохозяйственные и промышленные партийные организации.