Антон шел одним из первых. Глянув мимо головы впереди идущего, вдруг увидел бледное пятно. Это был залив. Белые на валу, верно, почуяли, стали стрелять. Батальон бросился бегом и очутился у самой воды. Как туман, лежала ночная белесая равнина залива. А что это на ней? Рыбацкие сети, что ли?

— Господи, черный твой свет! — услышал Антон. И по заливу тянулись проволочные заграждения. И кто знает, как далеко уходит проволока.

Антон вошел в ледяную воду, ахнул. Сапоги сразу налились, полы шинели отяжелели. Дальше — глубже, а колючей изгороди конца нет. На светлой воде отчетливо виднелась навешанная от кола до кола черная паутина. Антон попал в яму, обжигающая вода ударила выше колен и словно перерезала ноги, закрылось дыхание.

Проволока кончилась, когда прошли по заливу с полверсты и вода дошла до сердца. От последнего кола взяли резко влево, бодрее. Красноватые, будто стеклянные вспышки выстрелов батарей белых показывали линию берега.

Мокрые, запаленные, в обмерзающих шинелях, рванулись к суше, выскочили из залива на скованный морозом песок саженях в пятидесяти позади вала. Подобрав полы шинели и устремясь на крымскую землю, Антон не слышал грохота батарей, ружейной стрельбы, слышал только хриплое, густое, у самых своих ушей раздирающее «ура!». Оно непроизвольно вырывалось из глоток, когда бросились к черным силуэтам орудий и суетливых артиллеристов, возникавшим в багровых стеклянных вспышках артиллерийского огня. Антон и сам кричал, но голоса своего не узнавал, будто кричал кто-то другой.

При вспышках разрывов гранат было видно, как белогвардейцы выскакивали из окопов и бежали, развевались полы их шинелей. Кого догнали — закололи…

В полуразрушенном блиндаже копошились враги, из дверей вырвались вспышки выстрелов. Антон бросил в дверь гранату.

Зарницы пушек вдруг перестали мигать, оборвался грохот. Верно, врангелевские артиллеристы покинули свои орудия, на огневых позициях разлился мрак.

Антона несло на черные бугры земли, в каждом бугре мерещился блиндаж, одну гранату Антон израсходовал зря. Споткнулся, грохнулся на руки и вскрикнул от боли, даже в горячке дала себя знать раненая рука.

Кидая гранаты и прикалывая несдающихся, бойцы бежали вдоль вала в сторону Сиваша. И вот версты за полторы впереди услышали, словно в ответ, «ура!». Сердце подсказывало: свои, и тот конец вала взят.

От Сиваша навстречу бежали красноармейцы с винтовками наперевес. Теперь как бы от своих не попало. Чтобы не быть принятыми за белых, стали кричать:

— Да здравствует Советская власть!

Столкнулись и стали обниматься.