— Я тоже о звездах думаю, — сказал Нечипор. — Так что готовь, Савка, обед, а мы тебе подсобим.

— С женами приходить? — поинтересовался Дынька. — А то моя Текля…

— С женами разговора не получится, — решил Нечипор.

— Их после второй чарки потянет на песню, и будет концерт, — поддержал Кожухарь.

— Жен не брать, — отрезал Савка, — а то они Турчину так затуркают голову, что он три дня к памяти не придет. Кто же договорится с Арсеном Климовичем?

— Я! — выхватился Петро Перепечка. — Его друг стоял у меня на квартире, и я все знаю про полезные… скопаемые.

— Пусть лучше Кожухарь его пригласит, — возразил Сноп, — только, Михей, не очень так по селу раззванивай. Это дело тонкое. Мы с вами этот колхоз основывали, нам и говорить. Платона и Макара я сам позову, пусть послушают.

— Не сомневайтесь, — заверил Михей. — Я вам доставлю Турчина в момент. Но денег мне для всякой там бакалеи подбросьте, а то меня этот «Запорожец» с сумой по свету пустит. Такое малое, а поедом деньги жрет: то бамперы, то радиаторы покупай, то рессоры меняй, то поршни. Люди думают, что я полсвета объездил, а он только триста километров набегал.

— В такие руки попал, — засмеялся Мазур.

— Чтоб он пропал, — сплюнул Кожухарь, — лучше б я взял холодильник или самовар.

— Так продай, — посоветовал Дынька.

— Эге! Где вы видели! Что обо мне люди подумают?! Выиграл машину — и продавать? — вслух размышлял Кожухарь. — Разве я спекулянт? Мне шальных денег не надо.

Поединок между «Запорожцем» и Михеем закончился победой Кожухаря. Это подтвердило тезис, что человек управляет машиной, а не наоборот. Кожухарь, при самоотверженной помощи Юхима и Максима, почти научился водить автомобиль, однако сам «Запорожец» в этом еще не был убежден, с гордостью нося шрамы — следы поединков со своим хозяином.

Ганна же готова была обходить «Запорожца» десятой дорогой, но поскольку машина стояла на подворье и десятой дороги не было, то она накрывала ее ряднами — чтоб не видеть. Вскоре, не обращая внимания на протесты Ганны, Кожухарь прилепил к сараю гараж, и теперь «Запорожец» стоял в темнице, правда, не под замками, потому что у Михея они не водились.

«Запорожец» наверняка боялся Ганны, а точнее — ее слова, Так как все, что она пророчила им («Запорожцу» и Михею), сбывалось.

— Поеду я, Ганя, попрактикуюсь, — говорил, например, жене Михей.

— Да езжай, только смотри, а то опять капот помнешь.

И что вы думаете? Михей умудрялся найти в леваде старую вербу и врезаться в нее машиной.

Неделю клепает Максим по вечерам капот, выравнивает, и Михей опять трогается в дорогу.