И девицы, словно цыплята, прыснули в разные стороны, весело щебеча и пересмеиваясь.

— Глупые девки, вы что, ни разу не видели мужчин? — бросил Теодор им вдогонку.

— Ну ладно, любовничек, — раздраженно бросил Макс, — когда здесь появится Везунчик?

— О-о, вам нужен он? Он — хулиган, он — подколодная змея! — с отвращением проговорил Теодор.

— Да, Теодор, — сказал я. — Когда он обычно приходит?

Теодор с улыбкой посмотрел на меня, облизал губы и, приоткрыв рот, выразительно поиграл языком:

— О-о, насколько я могу судить, то около двух часов дня.

— Ладно, мы посидим в сторонке и подождем, — сказал Макс.

— А вы не думаете, что приличным считается вначале получить приглашение? — бесстрашно поинтересовался Теодор, с возмущением глядя на Макса.

Я не стал дожидаться, пока Максу придет в голову врезать по его выпяченному от возмущения подбородку и таким образом отправить его в дальний конец зала, и с серьезным видом произнес:

— Теодор, ты не будешь возражать, если мы здесь немного подождем?

— Я очень гостеприимный человек, — сердито проговорил он.

— Если люди позволяют мне быть гостеприимным.

— Очень похвально, — вежливо пропел я. — Так ты не возражаешь, если мы подождем?

— Нет. Проходите, садитесь, где вам больше нравится. Можете посмотреть, как я прослушиваю и отбираю девочек для своей новой программы.

Макс добродушно рассмеялся:

— Спасибо за приглашение.

— Добро пожаловать, — все еще дуясь, ответил Петушок. В дальней части зала мы выбрали стол, из-за которого одинаково удобно было наблюдать и за входом, и за танцевальным помостом. Зал был большим и роскошно отделанным. По размерам он занимал примерно половину квартала. Толстое ковровое покрытие полностью застилало пол. Цветные фрески с пасторальными мотивами плотно покрывали стены. По всему залу были расставлены столы. В центре находился большой квадратный танцевальный помост, от полированной поверхности которого зеркально отражался неяркий свет скрытых светильников. Рядом с помостом находилось огороженное барьером пространство, внутри которого было полным-полно музыкальных инструментов, но не было музыкантов. Лишь за роялем одиноко сидел какой-то лысый парень. С одной стороны, недалеко от входа, находился богато оснащенный бар.

Теодор уселся за небольшой столик, расположенный на самом краю помоста, и повелительно хлопнул в ладоши.

— Так, леди. Прошу соблюдать тишину и быть внимательными.