Денни подождал три дня. Потом он снова пошел к начальнику и спросил, несколько непочтительно:

— Мистер Барнсен, вы уже посмотрели?

Мистер Барнсен как раз собирался повысить жалованье Денни до двадцати двух долларов. Но передумал. Ему не понравился гонор Денни.

— Да, посмотрел. И увидел, что мне не нравится твой гонор.

— А что еще вы увидели? — ухмыльнулся Денни.

— Что фирма может прекрасно без тебя обойтись.

— То есть я уволен?

— Мы предпочитаем говорить «освобожден от должности».

* * *

— Почему? Ну почему? — спросила Милочка Мэгги, когда Денни рассказал ей о происшедшем.

— Он сказал, что ему не нравится мой гонор, что бы это ни значило.

Глава сорок девятая

Глава сорок девятая

По воскресеньям после обеда Денни и еще несколько парней околачивались у газетного киоска на углу кондитерской. У Денни был номер, целью которого было посмешить приятелей. Статистками в номере были проходившие мимо девушки. Денни намечал очередную жертву. Когда та проходила мимо, он выдавал что-то вроде: «Ах, малышка с томным взглядом». Девушка, вздрогнув, останавливалась и вскрикивала что-нибудь вроде: «Грубиян!» Парни ржали.

Со следующей прохожей Денни использовал новую вариацию. Он показным жестом снимал шляпу и с поклоном произносил: «Как у вас дела…» Когда девушка удивленно останавливалась, он продолжал: «…со шляпой? Трюкачить научились?» И раскручивал шляпу на указательном пальце. Смех из толпы.

Однажды Денни увидел, как к нему приближается миловидная девушка. Фигура у нее была тоже ничего. Когда девушка проходила мимо, он сказал: «Привет, красавица!» Когда она повернулась, чтобы бросить на него негодующий взгляд, Денни сказал: «Ты что, шуток не понимаешь?» Вместо того чтобы втянуть голову в плечи и идти своей дорогой, девушка подошла прямо к нему.

— Деннис Мур! Тебе должно быть за себя стыдно, шатаешься по углам, как бродяга, и девушек оскорбляешь, у тебя же такая милая сестра, и дом приличный, и все остальное.

Девушка отчитывала Денни минут пять. Он был очарован ее сверкающими глазами и то и дело проступавшим на щеках румянцем. Ему стало жаль, что она ушла.

Один из парней назвал ее красоткой и сказал, что она живет в его квартале и ее зовут Тесси Вернахт.

Деннис подумал, что уже слышал это имя из уст сестры. И откуда этой девушке известно, как зовут его?