И майор с капитаном начали поливать Руку Смерти из водяных автоматов.

Спецраствор с блеском прошел испытание. Пальцы на горле Афинькина тотчас разжались, и Рука Смерти шмякнулась на пол.

– Отлеталась, голубка сизокрылая, – подкрутил усы Гвоздь. – Жора!

– Я!

– Отвезешь ее утром в Эрмитаж и сдашь директору под расписку. Уразумел?

– Так точно! – козырнул капитан.

Ребята тем временем приводили в чувство Афонькина. Генка усиленно хлопал его по правой щеке, а Макс, столь же усиленно, по левой.

Наконец Афонькин очнулся.

– Пить, – еле слышно прошептал он.

Любка сгоняла на кухню за водой.

Афонькин жадно припал губами к чашке.

– Что это было?.. – ошалело бормотал он между глотками. – Я спал… оно налетело… стало душить…

– Успокойтесь, все позади, – сказала Крутая.

Афонькин смотрел, ничего не понимая.

– А… вы все… кто? – настороженно спросил он.

– Госбезопасность, – ответил Гвоздь. – Вы в состоянии дать показания?

– Да. Позвольте, я только оденусь.

Афонькин начал одеваться.

– Жора! – позвал Гвоздь.

– Я!