Жужика оторопела.

— Скажи ему, что ты меня не нашла, не застала дома… скажи ему, что я умерла, слышишь!

Не сказав больше ни слова, она оставила Эржи во дворе и ушла в дом. Она дрожала всем телом. Что это значит? Как он смеет присылать к ней подружек с такими вестями!

— Ладно тебе, Жужи! — вошла за ней следом Эржи. — Не горячись, послушай меня.

— Я ничего не хочу слушать, меня нет дома, я умерла!

Эржи круто повернулась и ушла.

— Что случилось, доченька? — просила у Жужики мать.

— Ничего, шутят надо мной девушки.

— За что это они шутят над тобой?

— А за то, что я им вчера на картах гадала.

Мать успокоилась, но через час снова пришла Эржи Эрдеи.

— Подружка, — позвала она, — выйди-ка! Я вот что хочу тебе сказать: пойдешь ты или нет, мне все равно, но только знай — когда ты вчера вечером ушла от нас, Йошка повалился на стол и целый час плакал.

— Ну и пусть себе плачет!

— Хорошо, хорошо… А мы спросили его: ты ведь любишь Жужику? Он говорит: «Да, и до самой смерти буду любить», — «Так почему же ты не женишься на ней?» — спрашивает его мама. «Нельзя мне, говорит, мать не соглашается; ей хочется, чтобы я женился на дочери Мароти — та ведь богатая…»

— А-ах! — прошипела Жужика, как кошка над убитой мышью. — Он сам об этом помышляет, злодей, у него у самого на уме состояние, это ему нужна богатая невеста, солдатка распутная!

— Так ведь мать не соглашается, а он привык ее слушаться, вырос под ее крылышком.

— Маменькин сынок, вечно держался за ее подол. Так пусть же теперь расхлебывает, что матушка заварила…

— Пойдешь в кино?

— Нет.

— А ведь он богом меня молил сделать ему одолжение и сходить к тебе еще разок.