Возвратились обратно во дворец. И начался снова пир. Царь женил богатыря на средней дочери. Стали они жить дружно про между собой.

Богатырь поехал на охоту в чистый бор. Он знал о том, что, кто в бор войдет, тот не воротится, но он решил идти и побиться с тем, что там есть. Царь его не стал отпускать. Стал ему предлагать удовольствие:

— Ты лучше прокатись.

Богатырь ушел в чистый бор, вздохнул два раза, повернулся кругом, никого не увидел и повернул домой обратно.

20. Иван купеческий сын и Елена Прекрасная

20. Иван купеческий сын и Елена Прекрасная

Жил купец с купчихой. Было у них два сына — Василий и Иван. Купчиха померла, а купец женился в другой раз. Ребята подросли и стали в школу ходить. У купца была курица, на которой было написано, что кто ее съест, тот сделается богатырем. Подружился с купцом один человек и просит у пего:

— Зарежь мне курицу.

Зарезали курицу и поставили в шкаф. Дети увидели зарезанную курицу и съели ее. Когда мачеха узнала об этом, то стала ругать и бить пасынков. Наконец, она велела работнику увезти их в лес и зарезать, а ихние сердца привезти к ней. Но работник взял с собой двух козлов и зарезал их, а детей отпустил на свободу. Пошли они в лес. Долго ли, коротко ли шли, встретили волчиху.

Хотели застрелить ее, но волчица стала их просить, чтобы не трогали ее, а взяли бы себе волчонка. Братья выбрали волчонка. Идут дальше. Попалась им медвежица. Захотели они ее застрелить, но она отдала им заместо себя медвежонка. Идут дальше. Дошли до двух дорог, решили разойтись по разным дорогам: Иван пошел по одной, Василий по другой. Шел-шел Иван и дошел до избушки. Влез в избушку, видит — сидит старуха. Остановился Иван на ночлег, послал старуху за вином и приказал ей зажарить ему дичи. На другой день старуха рассказывает Ивану:

— У царя нашего горе: змей съел у него двух дочерей, а завтра съест третью. Завтра будут звонить в колокол, как царь отдаст свою дочь.

Рано поутру после того зазвонили в колокол. Старуха будит:

— Вставай, добрый молодец!

Встал Иван, умылся, взял с собой волчонка с медвежонком и пошел. Доходит до моря, а там сидит и плачет Елена Прекрасная. Рассказала ему все подробно. Иван и говорит ей:

— Я лягу спать, а тебе вот на две булавки. Как только заволнуется вода в море Исиде, коли меня булавками.

Лег спать. Вот вода в море вдруг сильно заволновалась Елена Прекрасная испугалась, стала будить Ивана. А он спит себе да посыпает. Насилу разбудила его вместе с волчонком и медвежонком. Вылез змей из моря.

— Ну, — спрашивает змей Ивана, — биться или мириться пришел, добрый молодец?