В основе сказки — сюжет о змееборстве (по Указателю, № 300А). В качестве начальных эпизодов использован сюжет «Чудесное бегство» (по Указателю, № 314) и отдельные мотивы о притворной болезни (но Указателю, № 315А). В центральной части о змееборстве — вставные эпизоды из сюжета «Незиайка» (по указателю, № 532), но своей сюжетной схеме они близки к сказке «Незнайка», записанной А. А. Макаренко в бывшей Енисейской губернии. Кр. ВСОРГО, 1, 1902, с. 36–37.

Интересен зачин: определяя социальную принадлежность героев, П. А. Петренко сливает три понятия в одно: капиталист, помещик «ранешный», купец. Этот факт показателен для сибиряков, не знавших помещиков, имевших неясное представление о капиталистах — все они для сибиряков были богачами, лишь назывались по-разному. Указание на то, что это был «зажиточный» человек, нужно сказочнику для мотивировки завязки действия: бездетным супругам нужен был наследник-сын: «Все-таки капитал имя раздать неохота кому-то».

На протяжении всего повествования наблюдается стремление сказочника к реалистическим обоснованиям.

Самостоятельная роль в повествовании отводится старухе, ее образ обычно не выдвигается на первый план, старуха лишь исполняет просьбу матери помочь извести сына. Благодаря усилению функции старухи образ матери не выглядит таким отрицательным, как в других сказках на этот сюжет.

Пренебрежением традицией можно считать женитьбу героя в финале не на младшей дочери, а на старшей.

В Томской области записан аналогичный вариант сказки, под названием «Как Иван победил змея». ТГУ, инв. N5 116; РО БФ СО АН СССР, инв. № 3288, с. 371–374.

Сюжетная схема упрощена, отличается от публикуемого текста и начальным эпизодом: Ивана хочет сжить со света невзлюбившая его мачеха.

13. Ополон-царевич. Записал И. С. Коровкин от Анастасии Степановны Кожемякиной, с. Красноярское Ульяновского р-на Омской обл. Омск, с. 11–18. Сведения о сказочнице, ее собственные воспоминания см. в статье И. С. Коровкина «Об А. С. Кожемякиной и ее сказках» (Омск, с. 5–9).

В основе сказки распространенный сюжет «Победитель змея» (по Указателю, № 300А), но в ней использованы отдельные мотивы, целые эпизоды из других сказок, что придает повествованию своеобразие. Так, появление героя перед царевной в большеполом и большеухом малахае и лаптях «три пальца шириной и три аршина долиной», его нежелание умываться и назвать свое имя — это мотивы из сказки «Незнайка» (по Указателю, № 532). Во вводном эпизоде мотив сюжета «Чудесные дети» (по Указателю, № 707) — рождение героя «по локоть руки в золоте, по колен ноги в серебре, во лбу красное солнце, в затылке — светел месяц, по косицам частые звезды, кудри жемчужные, имя Ополон-царевич».