— Все это мы знали, поэтому усиленно искали выход из положения. Вот мы и задумали использовать речку, начали копать водоемы. Нам было очень трудно, просто из сил выбивались, но овощи спасли и частично зерновые, а также немного поддержали сады и виноградники. Все это мы делали неуверенно, по интуиции, примитивно. Потому и обратились в проектную организацию, чтобы помогли нам приспособить речку для орошения. Они гарантию нам не дали, но мы все же рискнули, вложив в это дело миллион. Другого выхода у нас не было…

— Риск — благородное дело, — отозвался Мегудин. — Настоящие дела требуют смелости, решительности, уверенности… Надеюсь, что будут хорошие результаты и все окупится во сто крат.

Осмотрев водоемы, Мегудин вернулся на виноградник. Агроном Бегельман показал ему новый сорт винограда молдавской селекции, который не нуждается в прививках против болезни филлоксеры.

— Как называется этот сорт? — спросил Мегудин. — Кажется, о нем мне говорили и Фалькович, и Мириминский… Но не молдавской селекции, а крымской. Надо будет уточнить…

Парторг Ромарчук, который следовал за Мегудиным, боялся, что тот уедет, не посмотрев их ферму, и, улучив момент, сказал:

— А самая большая наша гордость — это молочная ферма. Обязательно посмотрите ее.

— Да, я уже слышал и читал о ней, — отозвался Мегудин.

— Давайте подъедем туда, — предложил Хавкин.

Он знал, что Мегудина, у которого в колхозе шестнадцать тысяч голов скота, ничем не удивишь, но все же ему было интересно знать его мнение об их ферме.

…В чистой, благоустроенной ферме Мегудин увидел упитанных, хорошо ухоженных коров красностепной породы. Хавкин заметил, что гость обратил внимание на условия, созданные для ухода за скотом, осмотрел оборудование: автопоилки, механизмы подачи корма, чистку, подпольное навозохранилище. Немного отвлекшись, Мегудин посмотрел на черноглазую женщину в белом халате, которая стояла возле него, и вспомнил, что это она встретила его возле правления.

— Это наша заведующая фермой Ольга Трофимовна Чернюк, — представил ее Хавкин.

— Очень приятно… Мы уже знакомы… Я вижу, что у вас все процессы механизированы.

— Да, почти все, — не без гордости ответила заведующая.

— Сколько человек обслуживает коровник?

— Один оператор — сто двадцать коров.

— А сколько средний удой?

— Четыре тысячи килограмм.

— Неплохо, совсем неплохо… Молодцы! А какие фермы еще у вас? — обращаясь к Хавкину, спросил Мегудин.

— Фермы для молодняка, свиней и кроликов, — ответил Хавкин.

— У кого вы позаимствовали беспривязное содержание коров и какой это дает эффект?