— Да, объяснил, но мне все-таки непонятно, как можно обойтись без них. Мне приходится арендовать землю под пастбища, и я хочу выяснить, что выгодней — покупать корм или выгонять скот на пастбище.

— В свое время мы подсчитали, что выгоднее стойловое содержание скота. Трава у нас выгорает рано, и все равно приходилось добавлять питательные корма. Нам намного выгодней использовать эту землю под какие-то культуры. А какой корм давать, чтобы был лучший результат, мы неустанно ищем. В этих поисках принимают участие все животноводы. Вот, например, пришел как-то ко мне главный зоотехник Николай Дмитриевич Лавренев посоветоваться насчет статьи, появившейся в газете, о новом способе принудительной сушки люцерны, позволяющем получить сено более высокого качества и при этом избежать потерь. Я уже читал эту статью и предложил ему вылететь в колхоз Ставропольского края и ознакомиться с технологией этого метода на месте. Когда он вернулся, мы применили этот метод, и сено высохло быстро, не утратив ни цвета, ни запаха.

— Да, интересно, попробую такую сушку у себя, — заметил Джозеф.

— А вот другой пример. Одна из животноводческих бригад начала применять дрожжевание кормов, в основном концентратов, и расход кормов на литр молока сократился на двадцать пять — тридцать процентов. Другая бригада дрожжевала не только концентраты, но соломенную сечку и измельченную свеклу, жмых, муку из отходов подсолнечника, даже измельченную виноградную лозу. А на другой ферме предложили еще более рационально использовать корма — начали готовить пасту для скота из смеси грубых и сочных кормов. Коровы поедали это без остатка. Примеров ценных инициатив, которые вносят животноводы, можно привести много. А как вы кормите свой скот? — заинтересовался Мегудин.

— В основном кукурузой. Зерном и зеленой массой. И всякие отходы даем…

— Почему-то все фермеры, которые бывают у нас, интересуются вопросами корма. Был у нас один крупный американский фермер, он предсказывал, что мы скоро покатимся вниз, ибо у нас не хватит кормов содержать многотысячное поголовье скота. Как видите, его пророчества не сбылись, а наоборот, мы движемся вперед.

— Да, хозяйство у вас богатое, и люди очень хорошо работают, как для себя, но ведь все это не их.

— Как не их? А чье же? Они, они хозяева…

— Столько хозяев в одном хозяйстве?

— Хозяин один — народ, коллектив. Но вам, видно, этого не понять.

Джозеф вздохнул:

— Знаете, смотрю я, смотрю, и кажется мне, что я не родился здесь и даже никогда не был. Будто в другой мир попал.

— В другой мир, — согласился Мегудин. — Мы как два деревца, которые росли на одной почве, под одним небом. И вот одно деревцо вырыли с корнем и занесли далеко-далеко. Там оно укоренилось, питалось другими соками. Вот и выросли разные деревья…