— Может, коньяку выпьешь?

— Нет.

Он зябко передернул плечами и крепко, со скрипом, потерев ладонями, зажал их между колен.

— Ты не простудился?

— Нет.

С минуту просидели в тягостном молчании. Наконец Кент сказал:

— Вот, Сонюшка… Теперь все корни напрочь обрублены.

— А Сергей?

Он покачал головой.

— Сергей отрезанный ломоть. Собирается в какие-то дальние странствия искать свою долю. Двадцать семь лет мужику, а никак найти себя не может… Мне бы вот тоже… закатиться куда подальше, да ведь нельзя, кажется… А может быть, надо? — вопросительно взглянул он на нее.

— Не знаю, — подавленно отозвалась она. — Может, и надо.

Он подумал немного и тряхнул головой.

— Нет, Сонюшка, нельзя. От себя не убежишь, потерянную душу на краю света не сыщешь. А поддашься слабости — мигом растеряешь все. Удивительно быстро умеют люди падать… А подниматься — тяжело и долго.

— Ты о ком?

— Да так, вообще…

Еще с неделю Кент исступленно, запойно работал, но Софья видела, что надолго его не хватит. Он по-прежнему не мог есть, почти перестал спать, но на все ее уговоры пойти к врачу с раздражением отмахивался:

— Оставь. Если я и болен, то лекарств от этой болезни еще не придумано.

Софья попыталась поговорить с Натальей, но та, выслушав, сказала, не поднимая головы:

— Если уж вас он не слушает, я-то что могу?

И однажды прибежала к Софье испуганная операторша и сказала, что Иннокентию Дмитриевичу плохо. Софья кинулась за ней. Кент сидел на полу, привалившись спиной к машинной стойке, мутные его глаза безучастно скользнули по ее лицу, словно не узнавая. Но он сказал ровным хриплым голосом: