— Понятно. Покажите, пожалуйста, ваш паспорт.

— Паспорт? — удивился Алеша. — При чем тут мой паспорт? — Пожав плечами, Алеша достал из кармана пиджака паспорт и подал проводнице.

Женщина внимательно всмотрелась в фотографию, несколько раз взглянула на Алешу и, видимо, убедилась, что это одно лицо; проверила она и место прописки, и место работы.

— Странно все-таки, что имя Алексей… Странное совпадение.

— Какое совпадение? С чем? — не понимал Алеша.

— Скажите, — напрямую спросила женщина, — а это ваш паспорт?

— Конечно. Вы что, не видите по фотографии?

— Хорошо, возьмите… — Проводница вернула паспорт и, уже выходя, добавила: — Впредь местами не меняйтесь.

Алеша снова взялся за книгу, но вскоре в дверь вновь постучали; теперь это был пожилой мужчина с заискивающими, бегающими глазами.

— Простите, вы не одолжите колоду карт?

— У меня нет карт. Извините.

— Нету? — с недоверием протянул мужчина. — А нам сказали, что вчера до поздней ночи… в преферанс…

— Какой преферанс? Кто сказал? Да вы что, смеетесь надо мной?

— Нет, если у вас есть карты, то почему бы вам не дать? Нам полную колоду надо, пятьдесят четыре карты… Мы тоже в преферанс надумали…

— Нету! — сказал Алеша. — Нету никаких карт!

— Ну ладно… Если играть захотите, приходите к нам. Десятое купе.

— Хорошо! — отрезал Алеша.

— И карты захватите, — прикрывая дверь, сказал мужчина.

Алеша отбросил книгу и начал снова смотреть в окно. Когда в купе вошла Надя, он даже не взглянул на нее.

— Какого-то Бакенбардова ищут… Алексея, — сказала она, садясь на свое место. — Говорят, преступник, что ли…