* * *

Изображать аборигенок просто пассивными жертвами – слишком поверхностный подход. Вся эта история куда сложнее. Женщины коренных племен, как тогда, так и сейчас, пытались приспособиться к меняющимся обстоятельствам. Их, равно как и мужчин, согнали с угодий, где они многие века занимались охотой и собирательством, и проституция стала тем адаптивным средством, которое позволяло обрести экономическую состоятельность. В обмен на секс аборигенки получали товары, необходимые для выживания семьи, – муку, сахар, чай, жевательный табак или небольшие деньги. Иногда только так можно было спасти от вымирания то, что оставалось от их рода. Исследовательница аборигенов Ларисса Берендт пишет: «Многие женщины торговали собой, чтобы заработать». [53] Конечно, было много тех, кто искренне вступал в отношения с завоевателями. Причины тому были разные, «одни таким образом пытались избежать нежелательного внутриплеменного брака, другие спасались от наказания за какие-то проступки, которые полагались им по закону племени, а кто-то просто хотел получить доступ к богатствам, которыми владели европейцы». [54] Историк Энн Макграф, изучавшая межрасовые браки в Северной Территории в 1980-х, с удивлением выслушивала признания некоторых пожилых аборигенок, тепло вспоминавших о длительных отношениях с белыми мужчинами. [55] Однако Берендт деликатно указывает, что в те времена у местных женщин вряд ли было право свободного выбора. Любые связи разворачивались на фоне постоянной конфронтации между аборигенами и завоевателями и постоянного сексуального насилия.

В конце XIX века благотворители и церковные власти были настолько озабочены уровнем проституции среди аборигенок и массовым насилием, проявляемым в отношении девочек и женщин, что были введены новые законодательные нормы. Они были призваны защитить представительниц коренных народов, выживших во время Пограничных войн, а также контролировать их поведение. В каждом штате и на каждой территории (кроме Тасмании, где, как утверждали власти, местных племен не осталось вовсе) было объявлено, что чистокровные аборигены теперь находятся под правительственной «охраной». Им предписывалось жить при христианских миссиях и в резервациях так, чтобы у них не было возможности соприкасаться с «белым» обществом. Такие ограничения считались актом милосердия. Колонизаторы, как им казалось, «поправили подушку умирающему», «спасали вымирающую расу», которая в противном случае через несколько десятилетий прекратила бы существование. [56][176] Если учесть, что до этого более ста лет шли кровопролитные войны между аборигенами и завоевателями, то эти охранительные законы, по словам правозащитника Мика Гуда, стали еще одной «попыткой разделять и властвовать». По сути, началась кампания по уничтожению культуры коренных народов Австралии и островитян Торресова пролива. [57] В некоторых штатах детям, родившимся от смешанных браков, позволялось не соблюдать строгие запреты на контакты с белыми. Им разрешали жить вне резерваций, рядом с европейскими поселенцами. Но при этом они должны были отказаться от всех семейных связей и вообще никогда не видеться с родственниками-аборигенами (нарушение этого правила влекло за собой тюремное заключение). Остальные аборигены, загнанные в резервации, испытали на себе «все радости» насильственной ассимиляции: им запрещалось говорить на родном языке, соблюдение ритуалов и обычаев было вне закона, и даже такие простые действия, как сбор плодов в буше для традиционной трапезы, теперь должны были совершаться тайно.