Белым мужчинам аборигенки казались абсолютно чужими, сделанными «из иного теста», и их фактически не считали за людей. Женственность в их среде считалась сакральной, она не вызывала стыда. Уверенность и сексуальность местных красавиц делала их объектами похотливого желания многих европейцев. Коренных австралиек объявили склонными к беспорядочным связям, их считали легкодоступными и не называли по именам, а давали презрительные клички, такие как «черный бархат», «джин», «лубра». В Аутбэке все принимали как данность, что женщины живут в «мужском мире», а потому вынуждены подчиняться прихотям хозяев жизни. «Гонявшие стада на дальние пастбища пастухи могли воспользоваться любой девочкой и женщиной из местных племен, там и тогда, где им только заблагорассудится. Мужчины фактически охотились на “черный бархат”», – пишет историк Генри Рейнольдс. [47]

Иногда кочующие вслед за своими стадами конные поселенцы «захватывали по несколько аборигенок и увозили с собой на дальнюю стоянку, чтобы удовлетворять там свои потребности. Женщины и девушки содержались там, как рабыни» – такой комментарий мы находим у одного офицера полиции из Камувила, штат Квинсленд. [48]

В 1900 году в поселке Ардок восточнее Камувила девять аборигенок были помещены в специальный кроличий загон в качестве наложниц ради утех белых людей. Бежать они не могли – тех, кому это удавалось, ловили и водворяли обратно, да еще и зверски избивали. [49]

Белые женщины также участвовали в издевательствах над аборигенками. Они не только закрывали глаза на сексуальную эксплуатацию, в которой участвовали их мужья и сыновья, но и сами могли проявить жестокость, считая себя вправе распоряжаться на захваченной земле. Историк и активистка Джеки Хаггинс отмечает: «Зачастую белые женщины вели себя в отношении местных хуже, чем мужчины, и не давали им спуска в быту». [50]

Жестокое обращение наблюдалось не только в Аутбэке. По всей стране изнасилования и похищения коренных австралиек стали чем-то вроде спорта. Ханна Макглейд рассказывает, что устраивались специальные выезды, нечто вроде «охоты на черных»: собравшиеся мужчины соревновались между собой, кто больше женщин поймает, покалечит или даже убьет. [51] Ужасающие примеры таких повседневных развлечений описывает миссионер Ланселот Трелкед, записавший в 1825 году: «Ночью слышал визги девочек-аборигенок восьми-девяти лет, которых насиловали гнусные жители Ньюкасла». [52] Власти не проявляли никакого интереса к этим фактам, поэтому мужчины из местных племен сами решили наказывать обидчиков, следуя собственным законам. По традиции, похищение и изнасилование каралось смертью. Таким образом насилие выходило на новый виток.