Салли: Хм, итак... расскажи мне больше об этом.

Готовность Салли переключить внимание на Бетти вместо того, чтобы вовлекаться в привычную борьбу за то, чье переживание более обосновано или важно, побуждает Бетти более глубоко погрузиться в свой аффект.

Бетти: (на грани слез) Когда ты становишься такой значительной и начинаешь делать все эти дела... (пауза) Тогда я думаю, что не важна. А я хочу быть важной для тебя.

Салли: (шепотом) И ты важна...

Как же трудно оставаться с процессом партнера, а не сразу бросаться облегчать его или ее боль! Ответ Салли на слезы и тоску Бетти является почти рефлекторным. Но облегчать боль в такой момент - все равно что принимать аспирин, который маскирует симптомы болезни: он может помешать выяснить, что происходит на самом деле. Основные потребности Бетти в отношениях - это потребность в принятии и самоопределении, и терапевт приглашает Салли обратить на них внимание.

Терапевт: (обращаясь к Салли) Слишком много реальности, слишком рано. Задайте еще три или четыре исследовательских вопроса о том, что для нее значит быть важной.

Салли: Хорошо, (обращаясь к Бетти) Итак, расскажи мне, что значит быть... Расскажи мне, что значит быть важной...

Бетти: (вздыхает) Это значит находить для меня время. И проявлять интерес к тому, что я делаю. Показывать, что я могу что-то делать и что ты видишь, что я могу это делать. А потом возникает путаница, потому что теперь я путаю тебя с моей матерью. Я знаю об этом. Вот почему я хочу, чтобы ты это делала, - потому что она этого не делала.