Как свидетельствует первый пример, важно учитывать эту тенденцию – и разрабатывая научные эксперименты, и осмысляя мир.

А теперь подумайте, как могло проявиться возвращение к среднему в описанной ниже ситуации.

Я учитель и убедился в эффективности одного правила: при помощи наказаний можно успешно бороться с низкой успеваемостью, однако поощрения не способствуют дальнейшему росту высокой. Каким образом я это выяснил? Тех, кто учится очень плохо, хотя способен на большее, я наказываю и в следующий раз обычно вижу прогресс. Если же ученик продемонстрировал высокий результат, от поощрения нет никакого толка: как бы я его ни расхваливал, в следующий раз результаты оказываются слабее[61].

Я учитель и убедился в эффективности одного правила: при помощи наказаний можно успешно бороться с низкой успеваемостью, однако поощрения не способствуют дальнейшему росту высокой. Каким образом я это выяснил? Тех, кто учится очень плохо, хотя способен на большее, я наказываю и в следующий раз обычно вижу прогресс. Если же ученик продемонстрировал высокий результат, от поощрения нет никакого толка: как бы я его ни расхваливал, в следующий раз результаты оказываются слабее[61].

Вы поняли, что происходит? Преподаватель делает верные наблюдения об успеваемости школьников, но, к сожалению, неверные выводы. Самые слабые ученики естественным образом несколько выправляются в следующий раз, независимо от мер, принятых учителем, а самые успешные выступают слабее. Результативности свойственно возвращаться к среднему значению. Информация верна, но интерпретация ошибочна.

Попробуйте найти дефект логики в последнем примере и предложите возможное решение проблемы.

Мы хотели изучить роль сеансов групповой терапии в постепенном снижении употребления спиртных напитков лицами, считающими себя алкоголиками. В сотрудничестве с местным центром по охране здоровья мы выбрали 10 самых пьющих из 100 зарегистрированных в центре пациентов, относящих себя к алкозависимым. Эти 10 испытуемых на протяжении двух месяцев посещали еженедельные сеансы, проводимые в соответствии с нашими рекомендациями. По прошествии данного периода выяснилось, что употребление спиртного членами нашей группы в среднем значительно сократилось по сравнению со средним показателем 100 зарегистрированных в центре пациентов, страдающих алкогольной зависимостью.

Мы хотели изучить роль сеансов групповой терапии в постепенном снижении употребления спиртных напитков лицами, считающими себя алкоголиками. В сотрудничестве с местным центром по охране здоровья мы выбрали 10 самых пьющих из 100 зарегистрированных в центре пациентов, относящих себя к алкозависимым. Эти 10 испытуемых на протяжении двух месяцев посещали еженедельные сеансы, проводимые в соответствии с нашими рекомендациями. По прошествии данного периода выяснилось, что употребление спиртного членами нашей группы в среднем значительно сократилось по сравнению со средним показателем 100 зарегистрированных в центре пациентов, страдающих алкогольной зависимостью.