Я могла любить без страха.

Я приняла решение открыть свое сердце, следовать своему химическому компасу, который теперь был в хорошем рабочем состоянии, и подходить к свиданиям с безрассудной самоотверженностью, как Хьюго. Мое настроение поменялось. Вскоре после этого я встретила Пола.

Друг пытался свести меня с Полом раньше, но я отказалась. Я даже не помню почему, но это показывает, насколько я была замкнута. Я познакомилась с Полом в приложении для знакомств, и мы весело подшучивали друг над другом через тексты. По пути на наше первое свидание я наметила себе цель. Я собиралась быть полностью открытой, явиться с полным присутствием и любопытством и хорошо провести время.

Мы встретились, выпили, и разговор был легким. Была какая-то связь, какая именно, я не знала. Я просто знала, что мне весело. После второго апероль спритца он спросил, не хочу ли я перекусить. Я ответила утвердительно. В тот вечер мы побывали в семи разных местах. Свидание закончилось через восемь часов пиццей и нашим первым поцелуем.

После первого свидания Пол удалил свои приложения для знакомств. Я перестала смотреть свои, но не удалила их. Я помню, что после двух недель знакомства мне пришла в голову мысль, что я должна просто проверить, кто пишет мне сообщения в приложениях. Я подумала, не стоит ли вести себя с Полом немного отчужденно и загадочно. Но остановила себя. О чем я думаю? Почему я должна наказывать этого парня, подстраховываясь, играя, когда он проявляет себя так красиво? И его слова, и действия показывали мне, что он вкладывается в построение отношений.

Мне нужно было освободиться от остатков вредных привычек, у меня все еще была боязнь, основанная на страхе, а не на любви.

Я решила продолжать прислушиваться к своему сердцу, которое громко говорило «да».

В тридцать семь лет я встретила человека, в которого не только влюбилась, но и обязалась быть влюбленной. Первое мимолетно, второе – действие. Первое вы не можете контролировать, но второе вы выбираете. Любовь – это действие. Это то, что создается с другим человеком.

Оглядываясь назад, я понимаю, что каждая связь, каждый отказ, каждая душевная боль были мостиками. Конечно, может быть, мне пришлось несколько раз перейти один и тот же старый мостик, чтобы наконец усвоить урок. В конце концов я перешла достаточно мостов, чтобы попасть туда, где нахожусь сегодня, – любовь как состояние бытия. Это любовь к себе, которая дает мне способность делиться любовью с другим. Возможно, это самый главный урок из всех: я родилась с этой любовью; она всегда была во мне. Независимо от того, какие повороты судьбы я могу испытать, эта любовь была и всегда будет здесь.