Мекатль поднялся и посмотрел в сторону пирамиды.

— Когда очнулся, то обнаружил, что остался в одиночестве. Мой саркофаг был единственным посреди пустого зала пирамиды. Мы остались наедине с Ткакло Хорк — я и ее смеющаяся на стене маска.

— Часть игры использовали для создания другой, — сказал я, не задумываясь, поймет ли меня Мекатль. — Видимо, при переносе данных случайно захватили и твоего виртуала, находящегося в саркофаге.

— Сначала я подумал, что стал избранным, — продолжил воин-ягуар. — Но потом всё повторилось, а я остался один.

— Что повторилось? — спросила Илва.

— Сипактли. Они опять приходят после каждого захода солнца. Мне некуда бежать — я связан с саркофагом, странник не сможет увести меня из этого мира. Но появился пришелец с голосом, напоминающим звук катящихся камней. Он сказал, что если другой человек погибнет у саркофага, то будет связан с ним узами крови. Он, а не я станет возрождаться. Он, а не я будет умирать каждую ночь.

— Ты! — закричал я, схватив его за грудь. — Ты убил Ёжика!

— Нет, я не смог. Лишь напоил его соком агавы, дающим забвение, и теперь он лежит, привязанный к саркофагу. Двери в мавзолей открыты. Мальчишка погибнет — и останется новым вечным жителем Астлана, я обрету свободу.

Я толкнул Мекатля, тот не удержался на ногах и сел на землю.

— Мы должны его спасти! — воскликнул я.

— Слишком поздно, — сказал Мекатль. — Сипактли уже там. Думаю, что ваш мальчишка мертв.

Тьма возле пирамиды шевелилась тысячами тел.

— Дурак! — сказал Вот, выхватывая меч из-под черного плаща.

— Убей, — улыбнулся Мекать. — Именно этого я и хочу. Освободиться.

— Нет, — бросил я. — Мы идем к пирамиде. А ты, воин-ягуар, можешь остаться тут и умереть, как крыса, или отправиться с нами.

Я шагнул в темноту, не заботясь о том, последуют ли за мной остальные.

***

Троих сипактли я уложил выстрелами из лейфтра у подножья пирамиды. Перед глазами промелькнуло сообщение об увеличении уровня владения волшебным жезлом, но разряженное оружие мне больше не пригодится. Я выбросил лейфтр и выхватил меч.