— Жучки плавают, суетятся, словно живые. А за стекло им не выбраться.

— Но ты же оставил для себя лазейку? Не мог не оставить.

Вот ухмыльнулся.

— Возможно.

— В Призрачном городе мои умения не выросли, — продолжил рассуждать я. — В той игре другие характеристики, другие параметры — возросло лишь мастерство применения лейфтра. Но я чувствовал силу, накопленную здесь, и не заметил разницы при владении мечом. Старые умения сохраняются у виртуала, но не отображаются и не наращиваются при выходе за пределы игры?

— Да.

— Значит, я нужен тебе за границей «Хвергельмира»? Ты собираешься покинуть игру, выйти в пространство Чендлера и добраться до своего «квантума»?

— Ты прав.

— Но так раньше никто не делал!

— Значит, мы будем первыми. Кто знает, опасности какие, подстерегают нас на том пути?

— Ты сумасшедший!

— Может быть. — Вот снова отхлебнул настойку и вытер рот рукавом. — Хвергельмир бесконечен. Когда персонаж доходит до его границ, генерируются новые области. Там, где никого нет, визуальные объекты уничтожаются, оставляя лишь архив данных, шаблон, по которому вновь создастся окружение, когда оно попадет в чью-то зону видимости. Так требуется минимум памяти. Невозможно преодолеть пустыню Саргары на востоке или пройти через нескончаемые горы Драгборна на западе. Но почему все так стремятся в океан, за горы, что поднимаются среди торосов, где за перевалом воющих духов стоит замерзший Иггдрасиль? Словно их тянет неведомая сила, как бабочек к свету. Путешественники гибнут в тех местах с грезами о неосуществимой мечте.

Я вспомнил Гулльвейг.

«Ты погибнешь там сама, тебе нужен я».

Ее губы прикасались к щеке, опускались на грудь.

«Мне не нужна ничья помощь».

— В море туманов вода устремляется в пропасть Гиннунгагап, — продолжил Вот. — Мост Биврёст, сотканный над бездной из радуги, ведет к выходу из игры. Один единственный порт, не найденный службой безопасности, который я спрятал на границе «Хвергельмира».

— Пересечь северный океан? — спросил я, забирая у него бутыль.

— Да. Мимо заледеневшего, словно покрытого хрусталем Иггдрасиля, сквозь ледяные торосы по толстому льду, под которым дремлет Ёрмунганд. Где в толще океана плавают русалки и кракены, а среди туманов летают драконы. — Вот смотрел сквозь меня невидящим взором. — Всё же, я создал красивый мир. Величественный и красивый.

— Ты не в себе, — сказал я. — Не мог выход устроить поближе? Любите вы всё усложнять. Настойка кончилась. Поищем еще? Кстати, саргарцы в своем подземелье пытались устроить модель твоей пропасти. Что если бы у них получилось, и они открыли бы новый порт?