Мы подошли к реке. Именно ее шум я и слышал, когда остановились. С виду довольно глубокая и, что уж наверняка, - быстрая.

   - Ты первый из игроков, с кем удалось нормально поговорить.

   - Первый дурак, - проговорил себе под нос, но она услышала.

   - Поговорим об этом через сутки. Посвети мне...

   Я включил фонарь. Эша постояла, всматриваясь в берег, потом забрала фонарь, прошла выше по течению.

   - Сюда! - окликнула через пару минут.

   - Уверена? - Река не внушала никакого доверия. Потеряем транспорт сейчас - потом неделю обратно топать.

   - Конечно.

   Она улыбнулась и первой ступила в воду. Течение ударило по ее ногам. Девчонка вздрогнула, взмахнула рукой, удерживая равновесие. Затем медленно двинулась вперед. Не ошиблась: воды оказалось чуть выше колена. Правда, камни на дне так и норовили ускользнуть из-под ног. Оставайся я при собственных, обычных силах - не за что бы не справился. Завалился бы уже на первых метрах. А так - ничего. Аккуратно перешли реку. Вот только холодно - вода будто из морозильника, только кубиков люда не хватает.

   - Здесь много ключей, - пояснила Эша, видя, как я прыгаю с ноги на ногу.

   Сама она тоже переминалась и ежилась.

   - Идем? - спросил я. - Очень к костру хочется.

   Девчонка кивнула.

   Мне показалось, что она чувствует себя неуверенно. Неужели так опасно соваться в лагерь своих же собратьев? Тогда странно, что все они до сих пор живы.

   Мы не таились. Мне даже показалось, что Эша шагает гораздо громче, чем обычно. Будто нарочно собирает ногами все валяющиеся в округе ветки.

   - Стоять! - мужской скрипучий голос прорезал темноту. - Кто такие?

   - Эша и Райн, Живой клан, - ответила девчонка.

   - Тебя я знаю, - ответил голос. - Его - нет.

   - Он недавно с нами. Родился в Соленом клане.

   - А тут какими чертями его пахали?