- Да, веселье то еще,- проворчал Урсус.

- Идем?- Сэнвен не терпелось добраться до лагеря, и мы продолжили путь на север.

- Рассказывайте, что у вас здесь творилось с тех пор, как Отступники захватили город?- попросил я.- А то я последние несколько дней был практически отрезан от внешнего мира.

- С тех пор много чего произошло,- вздохнула Эллис.

- А я и сам не прочь понять, что тут происходит, а главное - куда смотрят наши Боги?- добавил Альгой.

На последний вопрос я, пожалуй, мог бы ответить. Боги были бессильны против Малангира, по крайней мере, поодиночке. Вместе они, возможно, и свалили бы самозванца, но пока что единством между ними даже не пахло. К тому же на днях оживший мертвец получил весомое подкрепление в лице Бога Смерти Янсатха, а значит, теперь справиться с ним будет еще труднее.

Но вместо меня ответила Эллис:

- Богам, как всегда, не до нас. Они заняты своими делами.

И в чем-то она была, конечно, права.

Потом последовал рассказ. Причем говорили все трое, но не перебивали друг друга, а удачно дополняли. Картина складывалась следующая. Захват Вальведерана планировался давно. Отступники тщательно к нему подготовились: отлили зеркала, стянули в город свои силы, провели завидную агитационную работу среди местного населения. Причем делалось это в тайне, и до последнего момента об их планах никто достоверно не знал. Догадывался о чем-то, да. Та же Сэнвен и ее друзья кое-что подозревали. Но даже они недооценили дерзость Отступников, вознамерившихся - ни много ни мало! - захватить столицу Карнеолиса. А те лишь дожидались подходящего момента. А он представился, как только рассорились сестры Богини, и из Вальведерана ушли все эльфы. Кто знает, как бы все сложилось, если бы этого не произошло? И в том, что это случилось, была отчасти и моя вина. Но что теперь об этом?

О том, как пала столица королевства я и сам знал не понаслышке. О том же, что теперь происходило в городе, ходили противоречивые слухи по причине недостатка информации. Все, кто хотел покинуть Вальведеран, сделали это еще в первые дни. После этого никому, кроме нас с Кареокой, не удалось ни выйти из него, ни проникнуть внутрь. Поэтому все сведения базировались лишь на наблюдениях со стороны и донесениях разведки. И они не могли не настораживать. Город укреплялся, а значит, Отступники не собирались из него уходить. Напротив. Местное население всячески притеснялось и использовалось на всевозможных строительных работах. Те же, кто принимал решение присоединиться к Отступникам, имели целый ряд преимуществ. Поэтому не удивительно, что ряды захватчиков весомо пополнились с тех пор как пал Вальведеран.