Монстр на пару секунд затих, переводя дух. Я уж было подумал, что он устал, но не тут-то было. Силищи и энергии в нем было хоть отбавляй. Он снова помчался вперед.

Я будто выпал из реальности. Напряжение было высоко — нужно было постоянно предугадывать маневры единорога и уворачиваться от скал. И затянулось это слишком надолго. Прошло уже минут двадцать, если не больше — я уже потерял ощущение времени. И конца этой безумной скачке все не предвиделось.

Момент, когда мы вырвались из лабиринта, я прозевал. Похоже, моему адскому скакуну стало тесно в каменном лабиринте, и мы вдруг перенеслись на открытую местность. Я узнал холмистые равнины Лардаса. Кажется, вон тот горный массив справа — это Арнархолт. Не было ни времени, ни возможности приглядываться, чтобы определить точнее.

Оказавшись на просторе, единорог разогнался так, что его длиннющая густая грива трепетала, будто флаг на ветру, хлеща меня по лицу и заставляя жмуриться. Топот копыт слился в бешеную дробь, от скорости дух захватывало, а внутри все сжималось, как во время прыжка с парашютом. И в то же время, несмотря на ужас, в груди закипал костер восторга, вскоре вырвавшийся наружу в диком нечленораздельном крике.

— Й-е-ех-х-х-ууууу! Да-а-а!! — орал я так, что можно и глотку сорвать. — Быстрее!

Скакун будто бы понял меня и принял вызов. Мы понеслись так, что я временами, не в силах удержаться на его спине, попросту летел параллельно земле, уцепившись руками за гриву.

— Быстрее!! — орал я в мохнатое ухо, уже, кажется, окончательно сбрендив. — Я знаю, ты можешь!

Это было похоже на самоубийство. Но, по крайней мере, получится эффектно.

На нашем пути, коварно скрытый высокой травой, возник обрыв. Внизу по дну оврага журчал ручей, до противоположного края было метров десять, не меньше. Я стиснул зубы, и сердце, кажется, замерло в ожидании…

Не сбавляя скорости, единорог прыгнул. У меня даже на крик сил не хватило — все внутренности скрутило таким спазмом, что из глотки вырвался только жалкий стон. Пропасть промелькнула под брюхом скакуна, а спустя пару мгновений передние ноги тяжело грохнулись о землю на другой стороне. Задние копыта чуть не соскользнули с обрыва, но он подался вперед, сохраняя равновесие.

И вот тут он впервые за все время остановился, чтобы перевести дух. Воздух вырывался из ноздрей с громким шипением, будто пар из паровозного котла.

Сам я тоже тяжело дышал, но не смог заставить себя расслабиться даже на секунду — пальцы все также намертво держались за гриву, ногами я стискивал взмокшие бока скакуна, ходившие ходуном от тяжелого дыхания.