– Значит это единственный выход отсюда, – недовольно подумал Матвей. А ему казалось что свобода была так близка.

Матвей открыл защелку и толкнул дверь, та со скрипом давно несмазанных петель медленно открылась. Перед ним была лестница из, как ему показалось прогнившего, трухлявого дерева ведущая вниз. На ступенях в серой мгле можно было различить зеленоватую, мшистую плесень. Пахло затхлой сыростью. Матвей обречено положил ловушку на плечо и стал спускаться. Шел он босиком, сняв пред этим свои сандали, стараясь идти бесшумно и это ему удавалось, но как только он внимание рассеивалось и он начинал о чем-нибудь думать, кроме осторожности, половицы ступеней начинали скрипеть и в полной тишине подземелья это казалось Матвею оглушительным звуком. Ему казалось что этот скрип слышат все обитатели подземелья. Он останавливался, ругая себя за неосмотрительность и ожидал что из глубины темноты появиться на шум крыса и нападет. Но шло время, а на него никто не нападал и он удвоив осторожность, спускался дальше. Матвей прошел одну секцию и остановился на площадке. Внизу виднелся коридор и он уходил прямо. Но остановил его не сам коридор, а то что из его глубины пробивался колеблющийся отсвет далекой лампы или факела.

Матвей долго вглядывался в тусклое мерцание света, который отгонял вытянутые тени полутьмы. Они двигались словно живые, то укорачиваясь, то удлиняясь.

– Неужели там кто-то есть? – Подумал Матвей. Первым его желанием было бросить оглоблю и побежать к свету. Свет ассоциировался у него в сознании со свободой и человеческим обществом. Одиночество, темнота, постоянные страхи и угрозы со стороны тварей, живущих в подземелье, сильно давили на психику Матвея и ему хотелось вырваться из теснин темноты, иметь нормальное общение с ему подобными. Он дернулся было вперед, но затем благоразумие взяло верх. Матвей сделав два быстрых шага остановился.

– Стой! – скомандовал он сам себе. – Ты куда? А если там твари? – И они поджидают его? Матвей в нерешительности потоптался на месте, затем стал спускаться. Вступив на маленькую площадку перед коридором он больше по привитой в армии обстоятельности при зачистках зданий, когда проверялись все углы, где мог бы спрятаться противник, чем по необходимости, заглянул под лестницу. И отшатнулся! Там обхватив колени сидел человек. Голова его поникла и он или спал, или пребывал в забытье.

Матвей два раза глубоко вздохнул стараясь успокоиться и всмотрелся в человека Такая же рубаха на нем как и у Матвея, порванные штаны и тряпками обмотанные ноги.