- Пригнитесь, - коротко прозвучало в голосовом канале.

Я отреагировал не сразу; сознание не догоняло, зачем мне надо пригибаться, ведь в меня никто не стрелял - все противники были вооружены только оружием ближнего боя, ни одного стрелка среди них я не заметил. Но что-то в голосе Пугала, те самые «флюиды лидерства» заставили подчиниться даже против разумной воли. Я выпустил последний патрон и рухнул на колено.

Он оказался прямо за нашими спинами, и поток свинца буквально смел с поля боя всех противников. Пугало менял цели с какой-то невероятной скоростью, и на каждого робота ему хватало одного выстрела. Казалось, он движется в какой-то невероятной пляске со смертью, щедро даря ее окружающим. Его будто бы окружила стена злого острого свинца, непроницаемая для врагов и спасительная для союзников. Роботы разлетались в стороны, падали, разбивались на шестеренки и запчасти; машинное масло полилось рекой.

На кой мы ему вообще были нужны, если он сам на такое способен?..

- Не спать. Встали в строй, - голос у него не повышался. - Я один за вас всю работу делать не стану. Кейран, Фелиция! Справа у стены - выход на лестницу и по ней переход в контрольную комнату. Выключите этих железных болванов.

Логично. Кого еще отправлять на такое задание, как не двоих, чьи имена болтаются в самом конце списка по ДПС? А так еще и пользу принесем.

- Фелли, пошли! - крикнул я. Рассуждать и спорить было некогда; недоверия к командиру у меня были полные карманы, но проявлять его сейчас было смерти подобно. - Прикройте, уходим направо!

Роботы идти не прекращали, несмотря на фокусы Пугала. Тела уже лежали густо, и пришлось прыгать между искореженными трупами механических воинов. Гримасы гротескных масок смотрели с пола укоризненно и осуждающе - а новые лезли и лезли из щелей и переходов. Такими темпами никаких патронов не хватит.

Несколько залпов дробовика Скарлетта расчистили нам путь. Прежде, чем успели появиться новые противники, я взобрался на ограждение, с него - на ржавую крышу танка, пробежался по ней на другую, более темную сторону нашего места обороны. Внизу как раз лез в проход между двумя ржавыми машинами очередной враг. Робот лязгал металлом, обдирал краску на локтях, пытаясь втиснуться в очевидно слишком узкий для него лаз.

- Они похожи на людей, - заметила Фелиция, взобравшаяся следом. - Так же лезут куда скажут, не разбирая дороги, а потом такие «ой, а почему это в нас тут стреляют?», «чего это нам тут не рады?»

- Похоже, у тебя сегодня тяга к сторонним размышлениям, - хмыкнул я в ответ. - Завалить его или пусть наши сами разбираются?