— Она шаманка! Низкого уровня, но крепко связанная с духами этого поместья. Невероятно! — Эми, радуясь возможности наконец поговорить, не замолкала, когда я добрался до своей комнаты. Я, в общем-то, был совсем не против, каким бы красивым ни был голос поварихи, он скорее нагонял жути.

— У домов есть свои духи?

— Только у некоторых, как правило — самых старых, — ввернул Маэстус. — Шаманам обычно на них плевать. Силы не дадут, ограничены территорией дома, разве что советом помогут.

И то, не сказать, что информация от Лицинии была невероятно полезной. Допустим, ей можно поверить и исключить всю прислугу из спектра подозреваемых. В сухом остатке — пять человек, мотивы которых всё ещё неизвестны. О’кей, у каждого в груди либо страх, либо лёд, что с того? Да ещё эта проклятая иголка… Профессиональная деятельность как Блэкуотера, так и Хадзиса связана с лесозаготовкой. Может, стоит копать в этом направлении?

— Эми, где у нас растут трясинные сосны?

— По всему миру, в смешанных и хвойных лесах, но только на болотах. Это редкое дерево. В Империи его не очень много.

Яснее не стало. Крепко задумавшись, я опустился за стол, механически перебирая бумаги, принесённые Ингрид ещё вчера. Может, разбудить дворецкого и собрать всех гостей, чтобы засечь реакцию на моё внезапное появление? Вдруг тот, кто покушался на мою жизнь, побелеет от страха или ещё как-то выдаст себя? Нет, не прокатит, мы здесь не в дешёвой судебной драме, даже NPC умеют держать себя в руках. Какие ещё варианты? Вечер становился всё глубже, и шататься по особняку в потёмках, мягко говоря, не хотелось. Спать — тоже, благо я «отоспался» под стеллажом и горой книг…

— Маэстус, продолжим занятия грамоте?

— С помощью этой скучищи? — тоскливо протянул он, не желая браться за документы. — Ладно, сам попросил…

Через два часа занятий голова снова начала ощутимо тяжелеть. Почему я могу выучить заклинание телепорта за какую-то минуту, а навык чтения требует почти столько же усилий, как в реальном мире?! Логика «Анимы» зачастую мне была не под силу. Тем не менее, мы отложили в сторону добрую половину стопки документов, касающихся лесной промышленности Ламитерна, добравшись до бумаг об увольнении и найме слуг. Любопытно, что хотя подбором персонала занимался дворецкий, а утверждал лично лорд Блэкуотер, любой новый работник особняка должен был получить одобрение поварихи. Она выступала как сердце и глаза древнего имения, пуская только тех людей, которые не желали зла его обитателям. Полагаю, смерть «молодого Грегори» стала для неё настоящим ударом…