Испытание, доставшееся брату Риккардо, оказалось не чрезмерным. Получив снаряжение рыцаря-новичка, и ожидаемо выбрав в качестве оружия меч, он перенёсся на бескрайнюю равнину, с торчащей на горизонте белой башней, идти к которой не стал. Из описания я узнал внешнее поле боя — искусственную локацию, созданную Гавриилом для защиты нашего мира. Она находится как бы вне обычного пространства, то есть придти туда ногами не выйдет, но в то же время это часть нашего мира, внешняя часть, как кожура у яблока. Пока она не захвачена противником, его проникновение в наш мир дальше — затруднено, а полноценное вторжение вообще невозможно. Конечно же, лишь в том случае, если путь вражескому войску не откроют изнутри. Что до башни, то это отчасти моё, гм, достижение. Когда я вернулся из Школы Равновесия в домен Гавриила, то Архангел принял ментальный слепок Наставника Школы в моей голове за ментальную закладку, если не что похуже. Не зная что за существо в моём обличье заявилось к нему и не желая рисковать, Вестник «вырезал» всю башню вместе со мной из Небесного Града и перенёс нас во внешнюю локацию. Недоразумение быстро разрешилось, доставив мне несколько неприятных минут, но последствия остались, — бескрайние равнины внешнего поля боя с тех пор украшает прекрасная башня из белого мрамора, бывшая некогда моим жилищем.5

5 — в будущем, эта башня сильно пострадает в боях. Её обугленный, покосившийся, щерящийся мрачными провалами окон силуэт, неспособный обрушиться из-за своего происхождения, навечно останется в этом месте, которое станут называть «равнинами Ада».

(примечание автора)

Перебивать тамплиера и разъяснять ему увиденное я не стал, — успеется ещё, а вместо этого продолжил внимательно слушать. Заданием рыцаря стало победить в поединке существо из иного мира. Противника предлагалось выбрать самому, но не какого-то конкретного, а по рангу опасности. Фактически, речь шла о выборе категории сложности задания, и, вспомнив предупреждение Марии, которое та успела ему дать, выбирать себе в противники кого-то уровня Вельзевула или дракона брат Риккардо благоразумно не стал. Всё-таки, как он нам смущённо пояснил, ни коня, ни доспехов, ни даже иного оружия, кроме выбранного меча, у него не было. Я понимающе кивнул ему, добавив, что он поступил мудро и рассказав про собственные рассуждения на его месте.