В события вмешалась новая переменная.

Заставив всех троих напрячься, со свистом рассекая воздух, мимо промчалось и нырнуло в провал матовое металлическое ядро. Не дав себя толком разглядеть, оно с ненормальной для дрона скоростью умчалось вслед за брошенным вниз телом.

«Защитный дрон?» — пронеслось в голове у мужчины.

— Кто-то быстро приближается! — выпалила в голосовой чат Чайка.

— Быстрее! — рявкнул Шаман Талосу.

Их наниматель действовал быстро. На бегу достав из набедренного чехла расходный предмет, он, одной рукой обхватив девушку за плечи, задействовал ценный артефакт.

Хлопок ушедших в телепортацию тел совпал с приземлением на бетонные плиты нового участника событий. С нечеловеческой силой оттолкнувшись от крыши ближайшего дома, человек в обшарпанном защитном костюме приземлился на каменные плиты с такой силой, что толчок от его касания с поверхностью Шаман и Чайка почувствовали своими ногами.

Чайка, зная что им необходимо делать, тратить времени на стрельбу не стала. Развернувшись, она в два прыжка подскочила к своему командиру. Стоило ей оказаться вблизи, как Шаман мгновенно активировал перемещающий в подпространство предмет.

Ничего не произошло.

Сделав по направлению к вторженцам несколько шагов, гость в обшарпанном костюме остановился, после чего сделал нечто не совсем умное, а именно, снял свой защитный шлем.

Взглянув в угрюмое обветренное лицо, Шаман невольно сжался. Как и любому нормальному человеку, ему было страшно и до этого, но то был страх излишних рисков и таящихся на их пути опасностей. Сейчас же страх был животным. Такой, какой возникает, когда один хищник встречает на лесной тропе другого, куда более сильного.

Поддавшись не совсем понятному ему самому импульсу, мужчина вернул несработавший артефакт на пояс, после чего отстегнул и снял свой защитный шлем.

В принципе, попытаться договориться не помешает.

Несколько секунд стороны молча созерцали друг друга.

— Чуть-чуть не успел. Секунду. Наверно, буду жалеть об этом до конца жизни, — мрачно произнёс Крот, после чего обратился к паре вторженцев:

— Сдавайтесь. Если ответите на все наши вопросы, обещаю что не убьём, — мрачно произнёс он. Переведя взгляд на попытавшуюся использовать «Иллюзорных фантомов» Чайку, Сталкер добавил:

— Не стоит дамочка, все активные навыки, как и расходные приметы, сейчас не работают. Последний раз попрошу, сдавайтесь…

От Чайки пришло личное сообщение:

[Он здесь один]

Похоже поле обнаружения работало. Возможно потому, что относилось к включаемым пассивным умениям.