Все подумали, что у «пожарных» резко оборвалось финансирование — обычное дело, хотя как правило деньги кончаются чуть более плавно. Значит, не просто оборвалось, а разворовали, что тоже не казалось удивительным. Геймеры издали совместный вздох разочарования и снова списали «пожарных» со счетов.
Но вот близится конец две тысячи тридцать четвёртого, и Firestorm поднимает голову. Далеко не так масштабно, как два года назад, чуть ли не шёпотом они объявляют, что работа над проектом близится к завершению и скоро откроется бета-тест.
И вот, приглашение по электронной почте, поход до предположительно закрытого филиала, который располагался у чёрта на рогах и, наконец, сегодняшний вечер.
Зараза, так недалеко и перенять паранойю Нэсс, у которой в половине бед США, а также всего мира было виновато либо правительство, либо спецслужбы, либо те, кто стоит за правительством и за спецслужбами. Иногда она очень убедительно это доказывала. А иногда реальность попросту прогибалась под её теории.
«Пожарные» объявили, что придумали нечто фантастическое, чего ранее не существовало, а возможно и не могло существовать.
Им сделали первое и последнее предупреждение.
Они ушли в тень, но продолжили гнуть свою линию.
Как только они были близки к финалу…
Входящий звонок популярного мессенджера заставил меня вздрогнуть. Нэсс, легка на помине — спокойненько звонит в три часа ночи. Помешкав, я нажал на зелёную иконку, чтобы принять звонок.
— Некоторые в это время уже давно спят.
— Ага, — хмыкнула она. — А некоторые сидят в онлайне и думскроллят. Угадала?
— Только первый час, — буркнул я. — Сейчас копаю по истории «пожарных».
— Тоже хорошая тема, — хохотнула Нэсс. — Одобряю. Учитывая то, что я и сама на эту тему кое-что искала.
— Последние два часа?
— Последние две недели. Ты, брат, не поверишь, сколько откровенной херни люди готовы придумать, чтобы оправдать свои безумные теории.
Я прикусил язык, с которого уже готово было сорваться что-то острое и обидное. Вместо этого я переспросил:
— Две недели, серьёзно?
— Ага. Но только сегодня вся эта мутная история начала складываться во что-то правдоподобное.