— Из-за взрывов?
— Как ни странно, но нет. Точнее, да, но не напрямую из-за них. Я нарыла такое, Макс, что твоя челюсть грохнется до самого пола. Джекпот.
— Не томи.
Нэсс откровенно замялась, и я тяжело вздохнул. Ну да, на что я ещё рассчитывал?
— Дядя Сэм не спит, да?
— Ты и сам прекрасно знаешь, что не спит.
— Хочешь перезвонить на что-то более защищённое?
— Не, нафиг, лучше пересечёмся завтра, и я всё тебе покажу. От начала и до конца. Серьёзно, это просто бомба!
— Нэсс…
— Что? А, взрывы… Людей жалко безумно, Макс, но что мы можем сделать? Я говорю как говорю, язык не отрежешь.
— До завтра, Нэсс. Доброй ночи.
— Снов.
Я отключился и тяжело облокотился на кресло. Что же, завтра настанет достаточно скоро, а Нэсс была не из тех людей, чтобы тащить из сети откровенную «желтуху». Будем считать это небольшое расследование последней данью разрабам и тестерам «Анимы», а также светлой памяти некогда великой Firestorm Entertainment.
* * *
Когда я открыл глаза, меня бил мелкий озноб. Вскоре он стал немного крупнее, затем ещё крупнее, пока наконец всё тело не сотрясалось от дрожи, больше напоминающей бесконтрольные судороги. Чуть не откусив себе язык, я сжал зубы до боли и непомерным усилием воли вернул дрожь в базовое, терпимое состояние.
Вокруг меня расстилалась привычная темнота пещеры Сердца. По крайней мере, я бы так подумал до очередного воспоминания о Земле. Это ведь точно было воспоминание, не сон, не галлюцинация. Такое же чёткое, как те, что посещали меня полгода назад.
Я не понимал, что происходит. Я не знал, где нахожусь и чему верить. Что со мной случилось? Я умер? Я попал в другой мир? Я никогда не начинал бета-тест «Анимы онлайн»? Я наблюдал со стороны, как взрываются комплексы Firestorm? Я находился внутри одного из них?
Все мои приключения и мучения, все мои друзья и враги, чужаки, демоны, инквизиция, боги — что из этого было на самом деле? Я прошёл хотя бы одним Путём сквозь тень? Они были настоящими?
Я вообще хоть когда-то покидал эту пещеру?