В дальнем конце небольшого зала располагался массивный подъёмник, достаточно большой, чтобы на нём могли уместиться десятка три шахтёров и пара вагонеток с рудой. Или же десять автоматонов, загруженные под завязку. Если бы нам понадобилось спуститься вниз, на это ушло бы всё оставшееся время окна, но, к счастью, задуманное можно было осуществить прямо здесь. Мила передала факел мне и достала из мешка три одинаковых бронзовых сферы.

— Одна на подъёмник, две на балки, которые держат потолок, — пояснила она. — Пять минут на всё про всё, ещё две на отход.

Каждую сферу требовалось повернуть определённым образом чтобы задать таймер, и с креплением к поверхности тоже были свои хитрости. Если бы Мила отправила меня одного, не исключено, что я подорвал бы себя на первой же бомбе. Я планировал просто молча наблюдать за установкой снарядов, но вспомнил одну не дающую покоя вещь:

— Не так давно мне говорили, что автоматоны — это штучные изделия, которых могут собрать только настоящие мастера. А тут целая фабрика.

— Сто лет назад так оно и было, — согласилась Мила. — Но технологии не стоят на месте. Многозадачных до сих пор изготавливают поштучно, а для остальных есть подобные места.

Я кивнул, больше не планируя её отвлекать, но Мила тяжело вздохнула и продолжила разговор сама, пусть и совсем в ином ключе:

— Макс, вот только честно, зачем ты нас сюда потащил? Ты же не мудак, если я правильно помню.

В первый раз за всё время общения с Милой я слышал от неё откровенную ругань. Она сработала — мне моментально стало стыдно.

— Честно так честно. Мы не откроем Врата тем способом, что я нашёл по квесту. Я просто… просто хотел вернуть друга.

Брови Милы стремительно поползли наверх.

— Гримуар? Этого твоего, как его… маэстро?

— Маэстуса. Я знаю, ты скажешь, что он всего лишь непись, но…

— Нет, я понимаю, — сказала Мила без малейшей иронии.

Такого ответа от неё я ждал меньше всего.

— Мы с Роном однажды встретили здесь человека — ещё до того, как нас подобрала Дея. Мы не понимали до конца, что происходит, а он спас нам жизнь. Накормил, дал одежду, а потом…

Её лицо резко помрачнело и будто слегка осунулось.

— Потом он умер, очень некрасиво и страшно. И я тогда подумала — хорошо, что он был всего лишь NPC. Если бы он был настоящим, я бы плакала каждый раз, когда его вспоминала.

— Мне очень жаль, — только и смог сказать я.

Мила взялась за третий, последний заряд.

— Ничего. Ты лучше скажи, что там не так с квестом на Врата?