— Да, ваше величество, не первый раз, — улыбнулся белобородый волшебник.
— Не задерживаю. Нас охрана выпустит тоже. Ольга, мы ждём тебя!
— Слушаюсь, ваше величество! Мастер, Вы же покажете путь?
— Ох, милая девушка, какой-такой путь! В соседнем коридоре всё. Тридцать ярдов всей той дороги, — чуть засмеялся старик.
— Пожалуйста, пожалуйста, дождитесь меня! — сразу же за дверью начала умолять его Ольга. — Вы мне хоть дворец покажете, а то я в нём ещё и заблужусь!
Она и вперёд забег
Только Ольга не знала, что архимаг предварительно переговорил с королевой, да и таких шустрых девчонок у него было… в «ученицах»… не один десяток.
— Да, милая девушка, но ты же покажешь мне свою удивительную алебарду? Которой сумела расправиться с поррогрием?
«Вот тебе и дедок!» — едва не споткнулась Ольга.
— Только уж пожалуйста, там, в храме, не задерживайся, — опять усмехнулся он. — После заката я здесь не останусь.
— Вы боитесь темноты? — удивилась Хельга.
— Я… Не люблю бесплатно работать. А королева любит… как бы это по верноподданней… любит быть экономной.
— И какая бесплатная работа здесь может случится после захода солнца?
— Ты не догадываешься?
— Массовое пролитие крови в прошлом? Но это было почти двадцать лет тому назад!
— Не какое-то, там, “пролитие” — массовые убийства, девушка, убийства. После которых все эти годы замок оставался безлюдным. В нём не целовалась молодёжь, не смеялись дети, не радовались уюту и покою взрослые. В нём не проводились святые обряды. В нём, насколько я знаю, даже не пытались отмыть ту самую пролитую кровь. Да что я! — в нём вечерами даже свет не зажигали!
«Я не боюсь призраков», — хотела сказать Хельга и промолчала. Кажется, придворный маг считает, что призраками здесь уже не обойдётся. Она пригляделась к старику, точнее к его системной метке: