— Приступай.

Главное — будущую дверь он запланировал достаточно далеко от изображённой на стене пасти змеи со сжатым в её зубах ключевым шаром.

Гном отошел, вынул клеёнку, расстелил её, и начал выкладывать разносортные зубила, разнокалиберные молотки, следом появилась здоровенная тёмная бутыль…

Но тут послышался гомон — это возвращались орки. Когда они вошли, гном уже вгрызался в смоченные из той бутыли жидкостью камни то одним, то другим зубилом.

Орки посмотрели на меня.

— Он нанят. До выхода. За равную с вами долю из будущего хабара.

— Ты его сделал, командир! — хохотнул Оггтей.

— Тарра убедила его, что это компромисс, — ухмыльнувшись, пожал плечами я. — Он просился в отряд, но отказался давать вашу клятву.

— Напрасно смеётесь, — покачал головой Ветогг. — Уж кто-то, а гномы считать умеют. И этот перс… Восемнадцатый уровень — почти предельный на локации… Раз согласился — значит, уверен, что не продешевил. Командир, будь с ним внимательней.

— Буду, — и повернувшись к Оггтею, махнул в сторону золотой кучи: — Пошлый раз ты хотел право первого выбора — твоя очередь, выбирай!

И опять — тридцать шесть ювелирных изделий и ровно одна тысяча семьсот двадцать восемь золотых, то есть ровно дюжина гроссов (то есть ни единая монетка после гнома из кучи не исчезла и ни единый перстенёк — тоже).

На дележку золота времени много не ушло. В часу, как известно, три тысячи шестьсот секунд. Вот в них мы и уложились. И в моем рюкзаке на пятьсот три монеты стало больше. Когда я их туда бросил, Оггтей только хмыкнул, Ветогг покачал головой, а у Креттега даже рот раскрылся. Орки никак не могли поверить, что можно вот так — для многих и многих годовой доход! — отдать другому, когда есть простая возможность не отдавать!

Кеттара, дабы не светить никакую эмоцию, просто отвернулась. Но даже спина её была выразительна!

«— Хозяин, — хихикнула Несса, — не смотри на спину, полюбуйся тем, что ниже!

Я улыбнулся, и раздражение рассеялось, тем более, что Тарра, словно почувствовав мой опустившийся взгляд, тем, что ниже спины, без видимой причины, ощутимо так повела…

«— И не “словно”, господин. На что — на что, а на мужские взгляды восприятие у неё, может, даже выше Вашего общего. Почувствовала и отреагировала.

Хватит! — остановил я обсуждение, коррелятки заткнулись, но… В таверну и там — в мою личную комнату вместе с Таррой! — захотелось ещё сильнее.

Подошли к гному. За этот час он вырубил из стены шесть блоков. Кладка состояла из двух рядов. Вот из ближнего к нам шесть каменюг — один-два-один-два — он и вынул. Видно слой древнего цемента и действительно оказался сильно слабее слоя породы… Неужели Гаррот в прошлом зале не удержался и попробовал? Хотя нет, просто пригляделся — камни там были не разрушены, а вырваны из кладки целиком. По швам, так сказать. Вот и здесь, гном сперва выбивал толстенький слой застывшего раствора и следом, используя местный аналог монтировки, выковыривал блок.